Cambodja, officielt Kongeriget Cambodja, også Kampuchea (កម្ពុជា), er et land i Sydøstasien med et areal på 181 035 km² og en befolkning på cirka 16 millioner. Cambodja er efterfølgerstat for det engang magtfulde hinduistiske og buddhistiske khmerimperium, der regerede det meste af den indisk-kinesiske halvø mellem det 11. og 14. århundrede.
En borger i Cambodja identificeres normalt som en “cambodjansk” eller “khmer”, der kun strengt henviser til etniske khmerere. De fleste cambodjere er Theravada- buddhister af Khmer-afstamning, men landet har også et betydeligt antal overvejende islamisk Cham såvel som små bakke-stammer. Den hovedstad og største by i Cambodja er Phnom Penh.
Cambodja grænser op til Thailand i vest og nordvest, Laos i nordøst og Vietnam i øst og sydøst. Mod syd er det afgrænset af Thailandsbugten og en lille strækning langs det sydkinesiske hav. Geografien i Cambodja domineres af Mekong-floden (populært i Khmer: Tonle Thom eller “den store flod”) og Tonlé Sap (“ferskvandsfloden”), en vigtig fiskekilde. Landets lave placering betyder, at store dele af landet næsten er ved eller under havoverfladen, hvilket fører til den vigtigste vandkilde for Mekongs strømmen, der vender tilbage i regntiden og flyder ind i den nærliggende Tonle Sap-flod.
Cambodjas vigtigste industrier er tekstilindustrien og turisme. I 2007 overskred antallet af udenlandske turister niveauet for fire millioner. I 2005 blev råolie- og naturgasaflejringer opdaget under Cambodjas territoriale farvande, og det antages, at når kommerciel udnyttelse begynder i 2009 eller 2010, vil det have en stor indflydelse på landets økonomi. Cambodja er et medlem af ASEANs regionale organisation.
Administrative divisioner
Cambodja er opdelt i 20 provinser (khett, enkelt og flertal) og fire kommuner (krong, enkelt og flertal). Der er yderligere underafdelinger i distrikter (krok), samfund (khum), store distrikter (khett) og øer (koh).
Phnom Penh er det største befolkningscenter med 2 millioner af Cambodjas 16 millioner mennesker. Mondulkiri, den nordøstlige bakke, der grænser op til Vietnam, er den største provins efter område, men har den laveste befolkningstæthed.
Kommuner (Krong)
Phnom Penh, Sihanoukville (Kampong Som), Pailin, Kep
Provinser (Khett)
Banteay Meanchey, Battambang, Kampong Cham, Kampong Chhnang, Kampong Speu, Kampong Thom, Kampot, Kandal, Koh Kong, Kratié, Mondulkiri, Oddar Meancheay, Pursat, Preah Vihear, Prey Veng, Ratanakiri, Siem Reap, Stung Treng, Svay Rieng, Takeo
Øer (Koh)
Koh Kong, Koh Polaway, Koh Rong, Koh Rong Samlon, Koh Sess, Koh Tang, Koh Thass, Koh Tral (administreret af Vietnam som Phu Quoc), Koh Traolach, Koh Treas
Geografi
Cambodja har et areal på cirka 181 035 kvadratkilometer. Landet deler en grænse på 800 kilometer med Thailand i nord og vest, en 541 kilometer grænse med Laos i nordøst og en 1.228 kilometer grænse med Vietnam i øst og sydøst. Det har 443 kilometer kystlinje ved Thailandsbugten.
Det enestående geografiske træk ved landet er vådområdet, dannet af oversvømmelsen af Tonle Sap(“Great Lake”), der er 2.590 kvadratkilometer i den tørre sæson og udvides til cirka 24.605 kvadratkilometer i løbet af regntiden. Denne tætbefolkede slette, dedikeret til våd risdyrkning, er hjertet af Cambodja. Den største del af landet (ca. 75%) over havets overflade er mindre end 100 meter, undtagelserne er Kardemomme-bjergene (den højeste top 1.813 m) og den sydøstlige spore af Dâmreiber-bjergene (“Elefantbjerge”) (højden når 500– 1 000 m), samt stilen til Dângrêk-bjergene (gennemsnitlig højde: 500 m) langs grænsen til Thailands Isan-region. Det højeste punkt i Cambodja er Phnom Aoral, nær Pursat midt i landet på 1.813 meter. Mod syd er Phnom Kulen bjergkæden.
Temperaturerne ligger mellem 10 ° og 38 ° C, og Cambodja oplever tropiske monsuner. Sydvestlige monsuner blæser inde i landet, hvilket bringer fugtige vinde fra Thailandsbugten og Det Indiske Ocean fra maj til oktober, og landet får sit højeste nedbør fra september til oktober. Den nordøstlige monsun introducerer den tørre sæson, der varer fra november til marts med den tørreste periode fra januar til februar.
Økonomi
På trods af fremskridt i de sidste par år lider Cambodjas økonomi stadig af virkningerne af årtiers borgerkrig, interne optøjer og udbredt korruption. Indkomst pr. Indbygger stiger hurtigt, men er lav sammenlignet med andre lande i området. De fleste husstande i landdistrikterne er afhængige af landbrug og beslægtede undersektorer. Ris, fisk, træ, tøj og gummi er de største eksportprodukter, og De Forenede Stater, Singapore, Japan, Thailand, Folkerepublikken Kina, Indonesien og Malaysia er de vigtigste handelspartnere.
Krig og brutal totalitarisme i 1970’erne førte til hungersnød i landet. Desperate bondefamilier spiste deres risfrø, og mange traditionelle sorter blev knappe. I 1980’erne genindførte International Rice Research Institute (IRRI) mere end 750 traditionelle rissorter til Cambodja fra frøbanker på Filippinerne (januar 2006). Sorterne blev samlet i 1960’erne. I 1987 finansierede den australske regering IRRI for at hjælpe Cambodja med at forbedre risproduktionen. I 2000 var Cambodja igen selvforsynende med hensyn til ris (Puckridge 2004; Fredenburg og Hill 2006).
Gendannelsestempoet i Cambodjas økonomi faldt dramatisk i 1997-98 som følge af den asiatiske finanskrise, civil vold og politisk kamp. Udenlandske investeringer og turismefaldt også kraftigt. Imidlertid er økonomien vokset støt siden da. I 1999, det første fulde fredsår på 30 år, blev der gjort fremskridt med hensyn til økonomiske reformer, og økonomien voksede med 5,0%. Trods oversvømmelser voksede økonomien med 5,0% i 2000, 6,3% i 2001 og 5,2% i 2002. Turisme er Cambodjas hurtigst voksende industri med et antal turister, der vokser fra 219.000 i 1997 til 1 055 000 voksede i 2004. I 2003 og 2004 forblev den økonomiske vækst stabil på 5,0%. I 2004 var inflationen 1,7%, og eksporten var 1,6 milliarder dollars. I 2005 var BNP pr. Indbygger 2.200 $, hvilket placerede landet på 178. plads (ud af 233).
Befolkningen mangler uddannelse og produktionsevne, især i det landlige miljø, hvor fattigdom hersker, og hvor den grundlæggende infrastruktur mangler. Frygt for fornyet politisk ustabilitet og korruption inden for regeringen afskrækker udenlandske investeringer og bistand. Der var dog betydelig støtte fra bilaterale og multilaterale donorer. Donorer donerede 504 mio. Dollars til landet i 2004, mens den asiatiske udviklingsbank alene leverede $ 850 mio. I lån, tilskud og teknisk assistance.
Turismeindustrien er landets næststørste kilde til valuta for tekstilindustrien. 50% af besøgets destination er Angkor, og det meste af resten går til Phnom Penh. Andre turistdestinationer inkluderer Sihanoukville i sydøst, som har flere populære strande, og det nærliggende område omkring Kampot, herunder Bokor Hill Station. Det rapporteres også, at Cambodja er en vigtig destination for sexturisme, og at der er særlig bekymring for sex med børn og tvungen prostitution.
Transport
Borgerkrigen beskadigede Cambodjas transportsystem alvorligt på trods af den tekniske hjælp og udstyr, som Sovjetunionen leverede. Cambodja har to jernbanelinjer, der i alt er 612 kilometer lange. Linjerne er en meter brede enkeltsporslinjer. Linjerne løber fra hovedstaden til Sihanoukville på den sydlige kyst og fra Phnom Penh til Sisophon (dog kører mange gange dog kun tog til Battambang). I øjeblikket er der kun et passagertog om ugen mellem Phnom Penh og Battambang.
Landets indre vandveje var historisk vigtige for den lokale handel. De talrige sideelver fra Mekong- og Tonle Sap- floderne giver lange ruter, hvoraf 3.700 kilometer er sejlbare året rundt med 0,6 m fartøjer og yderligere 282 kilometer for 1,8 m fartøjer. Cambodja har to store havne, Phnom Penh og Sihanoukville, og fem mindre betydning. Phnom Penh, beliggende ved krydset mellem floderne Basak, Mekong og Tonle Sap, er den eneste flodhavn, der kan betjene 8.000 tons regntid og 5.000 ton tør sæson.
Landet har seksten kommercielle lufthavne og lufthavne: Phnom Penh International Airport i Phnom Penh er den største; de andre er i Siem Reap, Sihanoukville, Ratanakiri, Battambang, Stung Treng, Koh Kong, Kampot, Kampong Thom, Kampong Chhnang, Pursat, Kratié, Pailin, Svay Rieng, Preah Vihear og Mondulkiri.
Den økonomiske vækst har ført til en stigning i brugen af biler og motorcykler, der ledsages af flere trafikulykker. Fietsriksjas (“cyclos”) er en anden form for transport, som ofte bruges af turister i byområder.
Kunst og kultur
Khmer-kultur, som udviklet og spredt gennem Khmer-imperiet, har unik dans, arkitektur og skulpturstilarter, der har haft stor indflydelse på nabolandet Laos og Thailand. Angkor Wat (Angkor betyder “by” og Wat “tempel”) er det bedst bevarede eksempel på Khmer-arkitektur fra Angkor-tiden, og hundredvis af andre templer er blevet opdaget i nærheden. Tuol Sleng-folkemordmuseet, det berygtede fængsel af Røde Khmer og Choeung E, en af de største massakrer, er andre vigtige historiske steder. Fra den cambodjanske UNESCO – World Heritage Sites omfatter Angkor, Angkor Wat og Ta Prohm.
Bonn Om Teuk (“Boat Racing Festival “), den årlige sejlsportkonkurrence, er den cambodjanske nationale festival med størst deltagelse. Det afholdes i slutningen af den regnfulde sæson, når Mekong-floden begynder at trække sig tilbage til normale niveauer, hvilket får Tonle Sap-flodens strøm til at vende tilbage. Cirka 10% af Cambodjas folk deltager hvert år i begivenheden for at deltage i spil, takke månen, se fyrværkeri og deltage i bådløb i en karnevallignende atmosfære. Populære spil inkluderer hanekampe, fodbold, og sparke en Sey(en type blød kugle). Bemærkelsesværdige forestillinger fra den nylige fortid inkluderer sangere Sinn Sisamouth, der introducerede nye musikalske stilarter i landet og senere også Meng Keo Pichenda.
Ris er som i andre sydøstasiatiske lande det vigtigste korn, mens fisk fra Mekong og Tonle Juice også udgør en vigtig del af kosten. Den cambodjanske handel pr. Indbygger med fisk og fiskeprodukter i 2000 var 20 kg fisk pr. År. Nogle af fiskene forarbejdes til prahok, en Khmer-delikatesse, til konservering. Generelt er køkkenet i Cambodja svarende til køkkenet i resten af Sydøstasien. Det er dog ikke så skarpt som i Thailand, og chili serveres hver for sig, så folk selv kan bestemme, hvor skarpe de vil spise deres ret. Korianderblade, mynte og citrongræsbruges i mange retter. Kambodsjanske måltider inkluderer næsten altid suppe, som spises sammen med de andre retter. Landets køkken er relativt ukendt i resten af verden sammenlignet med køkkenet i nabolandet Thailand og Vietnam. Som i Vietnam kan den franske indflydelse detekteres i tilgængeligheden af baguetter.
Sport
Fodbold er en af de mest populære sportsgrene. Professionel organiseret sport er dog ikke så almindelig som i andre dele af verden, muligvis på grund af den økonomiske tilstand. Cambodjas nationale fodboldhold formåede at nå 4. pladsen i Asien Cup i 1972 i 1972, men udviklingen stoppede som et resultat af krigen. Vestlige sportsgrene som volleyball, hockey, rugby og baseball bliver mere og mere udøvet. Samtidig forbliver traditionel bådracing populær som en national sport. Kampsport udøves også: den mest populære af disse er Pradal Serey, der ligner Muay Thai og også betragtes som en national sport. Andre stilarter som karate, kung fu og taekwondo bliver også mere populære.
Ovenstående afsnit er udgivet med Wikipedia som kilde under Creative Commons 3.0