Cotonou er den største by i Benin i Vestafrika og er det økonomiske centrum og sæde for regeringen i landet. Hovedstaden er dog Porto-Novo, hvor parlamentet har base. Byen danner departementet Littoral.
Befolkning
Cotonou har 679.012 indbyggere (pr. 2013).
Befolkningsudvikling:
1979: 320.348 indbyggere (folketælling)
1992: 536.827 indbyggere (folketælling)
2002: 665.100 indbyggere (folketælling)
2013: 679.012 indbyggere (folketælling)
Historie
Byens navn er afledt af Cotonou Ku Tonu, som i det sprog af Fon om udmundingen af floden af død midler. Det var oprindeligt en i en lagune beliggende fiskerleje og udviklet sig over tid som transitland sted for oversøiske handel af konger af Dahomey.
Cotonou tilhørte kongeriget Dahomey i det 18. århundrede. I 1851 indgik Frankrig en aftale med Gomez-kongen af Dome, der gjorde det muligt for ham at oprette en handelspost i Cotonou. I 1883 besatte den franske flåde byen for at forhindre Storbritannien i at erobre området.
Den 26. juni 1883 blev der oprettet en apostolisk præfektur af den romersk-katolske kirke i Cotonou, der blev hævet til erkebispedømmet i Cotonou i 1955. Biskopskirken er Cathédrale Notre-Dame-de-Miséricorde.
Den 23. juni 2000 blev Cotonou-aftalen underskrevet i Cotonou, der efter Lomé-aftalen regulerer forholdet mellem Det Europæiske Fællesskab og AVS-landene,
Infrastruktur
Cotonous lufthavns-, vej- og togforbindelser gør det til landets centrale transportknudepunkt. Den Havnen i Cotonou er den største havn i landet og en af de vigtigste i Vestafrika. En stor del af varetransporten til de landbundne lande i Niger og Burkina Faso løber gennem ham.
Økonomi
Cotonou er den økonomiske hovedstad i Benin og især på grund af havnen et vigtigt handelscenter, u. a. for varer til Burkina Faso, Mali og Niger. På grund af den borgerkrig i Elfenbenskysten, byen oplevede et boom så meget handel fra Abidjan, den sæde for regeringen af Elfenbenskysten er trukket væk.
Produceret palmeolie, øl, tekstiler og cement, samt motorkøretøjer og cykler, og der er savværker i byen. Eksporteres olieprodukter, bauxit og jern. Der bores olie ud for kysten.
I en rangering af byer i henhold til deres livskvalitet rangerede Cotonou 182. ud af 231 byer, der blev undersøgt over hele verden i 2018.
markeder
Det internationale marked i Dantokpa- distriktet er et af de største i Vestafrika.
Fiskemarkedet starter tidligt hver morgen
Frugtmarkedet i Ganhi- distriktet er så godt besøgt som kunstmarkedet.
Sport
Fodboldklubben Sport Sport FC spillede i flere år i Benin Premier League i slutningen af 1990’erne.
Ovenstående afsnit er udgivet med Wikipedia som kilde under Creative Commons 3.0
