Siem Reap (សៀមរាប, translitteration : Siĕmréab, IPA 🙂 er hovedstaden i provinsen med samme navn i Cambodja. Navnet betyder stedet for siamesernes nederlag og henviser til en sejr fra Khmer over hæren i det thailandske rige Ayutthaya i det 17. århundrede. Det er bedst kendt som byen tættest på tempelkomplekset Angkor Wat, hvor de fleste besøgende bor under deres ophold.
Geografi
Siem Reap ligger omkring ti kilometer nord for den vestlige ende af søen Tonle Sap, den største sø i Sydøstasien og et af de mest fiskrige indre vand på jorden, på begge sider af Siem Reap-floden (Stung Seam Reap) og ca. seks kilometer syd for Angkor Wat. Som mange andre mindre byer i Cambodja – Siem Reap havde kun omkring 60.000 indbyggere indtil begyndelsen af tilstrømningen af turister på grund af tempellandskabet i Angkor i slutningen af det 20. århundrede – udviklede det sig som en sammenlægning af en række landsbyer omkring de mange Wats (buddhistiske templer) og klostre) var opstået. Centrum af Siem Reap ergammelt marked omgivet af franske kolonihuse.
Historie
Området omkring Siem Reap tilhørte Siam i mange århundreder eller var underlagt hyldest til de siamesiske konger. I den koloniale periode beslaglagde Frankrig flere områder i Sydøstasien. Foruden Cambodja omfattede denne ” Franske Indokina ” også Laos og Vietnam. Med traktaten den 25. marts 1907 inkorporerede den koloniale regering Siem Reap, Battambang og Sisophon med et samlet areal på mere end 20.000 km².
I årene med Khmer Rouge- reglen fra 1975 blev indbyggerne i Siem Reap, ligesom dem i alle andre byer i landet, kidnappet for tvangsarbejde i markerne. Først efter sejr for de vietnamesiske tropper i januar 1979 vendte de tilbage til deres by, som var målet for angreb fra Khmer Rouge, som var blevet fordrevet i de omkringliggende skove indtil de tidlige 1990’ere. I årevis måtte beboerne beskytte byens centrum med barrikader. Det sidste angreb fra en hel bataljon på byen og lejrene for UNTAC’s fredsbevarende styrker (De Forenede Nationers overgangsmyndighed i Cambodja) fandt sted i 1993.
Forretning og turisme
Landets politiske situation stabiliserede sig i løbet af 1990’erne. I dag er Siem Reap en fredelig og efter cambodjanske standarder – landet er et af de fattigste i verden, den gennemsnitlige månedlige indkomst er omkring $ 30 – en blomstrende by. Turisme har bidraget meget.
Traditionelt var og er dyrkning af ris og især fiskeri i den nærliggende Tonle Sap basen for liv og den vigtigste indkomstskilde for beboerne. Da landet åbnede for besøgende fra hele verden, er antallet af besøgende, der bruger Siem Reap som udgangspunkt for deres besøg i Angkor-templerne, imidlertid steget støt og giver yderligere indtjeningsmuligheder. Så siden slutningen af 1990’erne blev et antal hoteller åbnet i begyndelsen af det 20. århundredevar blevet åbnet igen. Derudover er et stort antal nye restauranter, hoteller og pensionater dukket op, som nu dækker hele turistspektret – fra 5-stjernede luksushoteller til 5-amerikanske dollars-værelser. I begyndelsen af det 21. århundrede præsenterede byen sig som et voksende turistcenter.
Siem Reap har en international lufthavn.
Kultur
Cambodjansk kunsthåndværk, f.eks. B. Skulptur eller vævning af træ eller sten, og kunst som klassisk cambodjansk dans og skyggeteater blev næsten fuldstændigt ødelagt af morderne på Khmer Rouge, der også dræbte mange kunstnere. En række workshops og grupper af kunstnere er dukket op i Siem Reap siden genoprettelsen af et fredeligt civilsamfund for at genoplive disse kunstarter.
Genoplivningen af traditionelt cambodjansk kunsthåndværk begyndte i 1990’erne. Det ældste initiativ var “Chantiers-ecoles de formation professionnelle” (CEFP), der blev lanceret i 1992 af det Combodian Ministerium for Uddannelse, Ungdom og Sport og “Ligue française de la formation continue et de l’enseignement”, fra 1998 til 2001 fra støttet af Den Europæiske Union. Den sociale virksomhed ” Artisans Angkor “, der kom ud af dette uddannelsesprojekt, er nu den største håndværksvirksomhed og største silkeproducent i Cambodja.
Den klassiske cambodjanske dansekunst præsenteres offentligt i Angkor Village Theatre og nogle hoteller (f.eks. Grand Hotel d’Angkor, Koulen Restaurant). Med en blanding af stolthed i deres egen historie og kultur og sandsynligvis også en fornemmelse for turisternes behov, kaldes denne kunst undertiden Apsara- dans. Danserne bærer traditionelle morgenkåbe, der ligner Apsaras, der kan ses på væggene i mange templer i Angkor. I dag, i modsætning til deres historiske eller himmelske forbilleder, bærer danserne yderbeklædning.
Skyggeteateret, der først og fremmest er kendt i vest i form af indonesisk Wayang, har også en lang tradition i Cambodja. I Siem Reap, for eksempel, er der i restauranten på Hotel La Noria ugentlige demonstrationer af børnene fra Krousar Thmey Foundation (se weblink). De traditionelle historier suppleres undertiden med moderne karakterer og indhold for at formidle og fremme aktuelle emner; z. B. Solidaritet, respekt for ældre, beskyttelse af børn og bekæmpelse af AIDS). Du kan også høre cambodjansk musik med dets traditionelle instrumenter. Skyggedupperne er lavet i selve Siem Reap, også i workshopen for House of Peace Association.
Et af de ældste buddhistiske templer i byen er Wat Bo, på væggene, hvor nogle bemærkelsesværdige malerier med skildringer af Buddhas liv kan ses. Den Wat Thmei huser en stupa med knogler fra ofrene for De Røde Khmerer, at mindes ofrene. Et andet sted til minde om grusomhederne ved Khmer Rouge-regimet og borgerkrigen er Landmine Museum på vejen fra Siem Reap til Angkor. Det er oprettet og vedligeholdt af Mr. Aki Rader sluttede sig til den vietnamesiske hær i en alder af 13 for at bekæmpe Khmer Rouge og som afskaffede miner under krigen. Foruden et stort antal miner, kan du også se billeder, der er malet af ham, hvor han behandler krigens traumer. Mr. Aki bruger donationerne fra de besøgende til at finansiere sit stadig nødvendige arbejde, nedrustning af miner fundet af landmænd i området.
Langs bredden af søen Tonle-Sap er der et antal landsbyer, hvoraf nogle er lavet af stilthuse, og andre er husbåde, ofte benævnt flydende landsbyer. Når vandstanden stiger årligt, flytter beboere, der lever af fiskeri, med hele landsbyen. Også på den “store sø” er Prek Toal fuglereservat, der med sin overflod af fisk og det omkringliggende alluviale land er det redeområde for et stort antal forskellige fuglearter.
Jayavarman VII børnehospital ligger i den nordøstlige del af byen. Finansieret af donationer organiseret af den schweiziske læge Beat Richner, primært i Schweiz og Frankrig, og tilbyder børn gratis medicinsk behandling. Han spiller jævnligt cellokoncerter der på lørdage under titlen Beatocello og taler om arbejdet på børnenes hospital. Den Angkor Hospital for Children blev bygget af den amerikanske organisation “Friends uden grænse” fra 2004.
Dith Pran (1942-2008), en cambodjansk fotojournalist, der overlevede Khmer Rouge- reglen i 1970’erne, blev født i Siem Reap.
Ovenstående afsnit er udgivet med Wikipedia som kilde under Creative Commons 3.0
