Tartu (historisk tysk eller svensk: Dorpat, russisk: Дерпт / Derpt) er den næststørste by i Estland med 104.109 indbyggere (2012) på 38,8 kvadratkilometer.
I modsætning til Tallinn, der i dag er landets politiske og økonomiske hovedstad, betragtes Tartu ofte som Estlands intellektuelle og kulturelle centrum. Floden Emajõgi, der forbinder de to største søer i Estland, krydser byen i en længde på 10 kilometer og hjælper med at karakterisere byen.
Historik
Skriftlige kilder nævner Tartu for første gang i 1030. Tartu var et vigtigt handelscenter i slutningen af middelalderen, og byen var medlem af Hansa Federation. Som andre steder i Estland og Letland havde den tyske adel en stor indflydelse på kultur, religion, arkitektur, uddannelse og politik indtil midten af 1900-tallet. For eksempel blev Tartus rådhus bygget af en tysker fra byen Rostock, og universitetets hovedbygning blev bygget af en anden tysk arkitekt. Blandt personalet og studerende på universitetet var mange, hvis ikke de fleste, af tysk oprindelse. Dette er grunden til, at der stadig findes mange statuer af betydelige videnskabsfolk med tysk-lydende navne.
I det 16. århundrede blev Tartu under polsk styre, og en jesuittisk grammatisk skole blev oprettet i Tartu i 1583. Derudover blev der arrangeret et oversætter seminar i Tartu.
Aktiviteterne i grammatikskolen og oversæterseminaret ophørte som følge af den polsk-svenske krig (1601). Derefter blev Tartu svensk – hvilket førte til grundlæggelsen af universitetet i 1632 af kong Gustav II Adolf af Sverige. I 1721 blev byen en del af det russiske imperium, som det forblev indtil 1918.
Under den russiske borgerkrig efter første verdenskrig blev der undertegnet en fredsaftale mellem den sovjet-russiske regering og Estland den 2. februar 1920 i Tartu. Aftalen betød, at Sovjet-Rusland frafaldt territoriale krav mod Estland “i alle tider.”
Under 2. verdenskrig blev store dele af byen, inklusive den historiske Kivisild (stenbro) (bygget af Catherine II fra Rusland i 1776-1778) over Emajõgi, ødelagt af sovjetiske styrker, delvis i 1941 og næsten fuldstændigt i 1944. Tartu var en lukket by – som hovedkvarter for den russiske vestlige luftflåde – under det meste af den sovjetiske besættelse.
Uafhængighed
Efter at estisk uafhængighed blev genoprettet i 1990’erne, har Tartu udviklet sig til en smuk, kulturelt og intellektuelt orienteret by med et stærkt universitet. Den gamle bycentrum er under konstant renovering.
Uddannelse og kultur
Byen er bedst kendt som Estlands uddannelseshovedstad. University of Tartu, landets største, blev grundlagt af kong Gustav II Adolf af Sverige i 1632. I dag finder du også Nationalmuseet i Estland, det estiske landbrugsskole, Baltic Defense College og det estiske ministerium for uddannelse og forskning i Tartu. Estlands højesteret er også i Tartu fra efteråret 1993 ud over Estlands historiske arkiver.
Arkitektur og sightseeing
Arkitekturen og byplanlægning de historiske Tartu datoer for tilbage til perioden før uafhængigheden, da tyskerne udgjorde overklassen i samfundet og middelklassen, og derfor bidraget til mange arkitekter, professorer, lokale politikere osv Vigtigt er det gamle lutherske St. Johns Kirke (Jaani Kirik), rådhuset, universitetet bygning, den botaniske have, den største shoppinggade og mange bygninger omkring rådhuspladsen. Tartu er også en turistattraktion og besøges af mennesker fra Centraleuropa, især tyskere.
I forstæderne blev klassiske sovjetiske distrikter opført mellem Anden verdenskrig og Estlands uafhængighed i 1990. I dag er Tartu også kendt for flere moderne, temmelig sterile bygninger af typen “stål, beton og glas”, som så ofte ses i USA, men har formået at opretholde en blanding af gamle og nye bygninger i byens historiske centrum.
Da Tartu er Estlands intellektuelle og kulturelle center, tager den estiske premierminister ofte statsbesøg i Tartu. Af denne grund har blandt andet Prins Charles, præsidenter for flere lande, herunder Finland, Letland, Ungarn, Irland, Litauen og andre, samt religiøse ledere som Dalai Lama eller den ortodokse erkebiskop af Konstantinopel, Bartholomeus I, besøgt Tartu.
Jernbane
Tartu er knyttet til den baltiske jernbane med en lang sidelinie.
Ovenstående afsnit er udgivet med Wikipedia som kilde under Creative Commons 3.0
