Penang (Malay Pulau Pinang ; Jawi :بينانج, Udtale:) betegner både øen 292 km² i Malaccasundet og staten med samme navn Malaysia, som også inkluderer kyststrimlen Seberang Perai (tidligere provins Wellesley) ud over selve øen. Statens og øens hovedstad er den store by George Town, som ligger nordøst på øen.
Placering og Geografi
Staten Penang ligger på den vestlige kyst af den malaysiske halvø på Malacca-stredet. I nord og øst grænser det til staten Kedah, i syd til Perak.
Øen Penang ligger ud for kysten. Det nærmeste punkt til fastlandet er i den nordøstlige del af øen, nær Fort Cornwallis ; afstanden til fastlandet er kun omkring to kilometer.
Den vestlige og østlige kyst af øen er dækket af større alluviale sletter, kun i nord blev den tropiske regnskov bevaret.
Befolkning
Øen Penang er overvejende befolket af kinesiskfødte malaysere, herunder Baba-Nyonya (eller Peranakan) -gruppen, efterkommere af blandede kinesisk-malaysiske par, der har deres egen etniske identitet og kulturelle traditioner, såvel som deres egne kreolske sprog – Baba-Malay og Penang – Hokkien – har udviklet sig. Men her også levende malajer og malaysiere af indisk oprindelse.
I henhold til den officielle befolkningsstatistik fra 2010 var 94,2% af de 1.561.383 indbyggere malaysiske statsborgere – heraf 42,9% etniske kinesere, 41,1% ” Bumiputera ” (overvejende malaysiske), 9,8% etniske indianere – og 5, 8% udlændinge. 44,6% af befolkningen blev registreret som muslimer, 35,6% som buddhister, 8,7% som hinduer, 5,1% som kristne og 4,6% som tilhængere af taoisme, konfucianisme eller kinesiske religiøse religioner.
Historie
Penang var ligesom resten af Malaysia underlagt en række forskellige kulturelle påvirkninger, startende med indere, kinesere, arabere, portugisiske, hollændere og endelig briterne. Penang blev givet af sultanen fra Kedah Francis Light som en britisk udenrigshandelspost i 1786 og fik således navnet Pulau Pinang (Betel Nut Island) blandt beboerne. Det blev senere omdøbt Prince of Wales Island af englænderne.
I begyndelsen af den anden verdenskrig i Østasien var Penang, ligesom hele Malaysia i dag, et mål for den japanske væbnede styrke på grund af dens strategiske placering. Selvom Penang officielt var en “fæstning”, blev den ikke forsvaret af den britiske hær. Den 11. december 1941 gennemførte de japanske fly et kraftigt luftangreb på Georgetown og dræbte hundreder af civile; i alt var der 2.000 til 3.000 døde og sårede. Som et resultat blev alle europæere evakueret fra byen foran de fremrykkende japanere, mens de malaysiske og kinesiske indbyggere blev overladt til deres skæbne. Under den japanske besættelse blev dele af de lokale kinesiske og malaysiske overklasser administreret af Penang under overvågning af japanerne. Øen blev uafhængig i 1957 og rejste til Malaysia i 1963.
Under den japanske besættelse var der også en tysk ubådbase i Penang. Det var blevet overdraget tyskerne af japanerne. Basen blev brugt af den tyske ubådgruppe Monsun til operationer i Det Indiske Ocean.
Lim Chong Eu, premierminister for Penang fra 1969 til 1990, betragtes som fader til Penangs industrialisering. Han sørgede for, at adskillige virksomheder inden for elektronikindustrien bosatte sig i Penang, som derefter udviklede sig til “Silicon Island” i Asien. Hans initiativ førte også til opførelsen af Penang-broen, der blev åbnet i 1985.
Fra Jordskælvet i Det Indiske Ocean 2004 også Penang blev påvirket. Tidevandsbølgerne rev flere mennesker i havet.
Administrativ opdeling
Administrativt er staten Penang opdelt i fem distrikter, hvoraf tre er på fastlandet og to på øen Penang. Hovedstaden George Town ligger i Timur Laut-distriktet.
Økonomi
Ud over turisme er elektronikindustrien en af de vigtigste økonomiske faktorer i Penang. Forliget er i flere frizoner (frihandelszoner fremmes) ved kontrol fordele.
På den tilhører staten Penang fastlandet strimmel Seberang Perai i byen Butterworth fremstiller Continental automotive tilbehør til køretøjer producenter som proton. Halvlederfirmaerne Osram Opto Semiconductors og AMD driver blandt andet et produktionsanlæg her. Bosch fremstiller bils multimedie, elværktøj og bilstyring der. Efter Kuala Lumpur og Johor Bahru er Penang det tredje vigtigste handelscenter i Malaysia.
Det malaysisk-tyske samfund er baseret i Penang.
Transport
Penang-broen på 13,5 km til fastlandet blev åbnet i 1985 og var den længste bro i Sydøstasien. På grund af den stadigt voksende biltrafik fortsætter den gamle færgeforbindelse parallelt. En anden bro med en længde på 24 km blev åbnet 1. marts 2014.
Jernbanetransport
Togstationen ligger på fastlandet i Butterworth, hvorfra der er lange forbindelser til Bangkok i nord, Kuala Lumpur og Singapore i syd. Der er ikke længere et jernbanenet på selve øen; Tramnetværket, der stammer fra kolonitiden, blev lukket før anden verdenskrig. Øen har dog stadig en charmerende kabelbane til Penang Hill, Penang-bjergbanen.
Luftfart
Den internationale lufthavn Penang (også Bayan Lepas International Airport, IATA kode PEN) er beliggende ca. 16 km syd fra centrum af Georgetown nær landsbyen Bayan Lepas.
Seværdigheder
Den Penang Hill (også Bukit Bendera, Flag Hill) med en højde på 830 meter, det højeste punkt på øen, og tilbyder fremragende udsigt over Georgetown og fastlandet. En 1923 Indviet kabelbane – rækkefølgen, en af de ældste i Asien – der fører fra nederste station i Air Itam til bjerget stationpå Penang Hill. Det nødvendige reparationsarbejde, der allerede var startet et par år tidligere, blev midlertidigt ophørt i 2005. Renoveringsarbejdet startede i februar 2010, og jernbanen har været i drift igen siden begyndelsen af 2011. Penang Hill kan også nås ved at gå gennem junglen i flere timer. Populære udgangspunkter er den såkaldte Måneport nær den botaniske have og Skovbrugsmuseet i Teluk Bahang, hvorfra Penang Forest Trail begynder.
Også værd at se er sommerfuglgården, den botaniske have, de mange templer som Ke Lok Si (buddhist), Kuan Yin (Goddess of Mercy) tempel, slangetemplet med giftige slanger, Wat Chaiya Mangkalaram med det 33 m lange tilbagelængende Buddha og kaptajnen -Keling- Moske eller Khoo Kongsi, hjemstedet for den kinesiske Khoo-familieklan.
Downtown George Town er hjemsted for adskillige moskeer, kirker, hinduistiske og kinesiske buddhistiske templer. Den gamle bydel huser historiske bygninger såvel som velbevarede ensembler. Foruden de britiske koloniale administrationsbygninger er den protestantiske kirkegård også værd at se.
Ovenstående afsnit er udgivet med Wikipedia som kilde under Creative Commons 3.0
