Austin er hovedstaden i staten amerikanske of Texas. Det er sæde for Travis County og også fra University of Texas i Austin.
Austin er beliggende i ‘ Hill Country’ i centrum af Texas og er den fjerde mest folkerige by i staten (efter Houston, San Antonio og Dallas) og den 14. mest folkerige i USA.
Ifølge til den nationale folketælling af 2010, Austin har en befolkning på 790 390 indbyggere. Det er det kulturelle og økonomiske centrum i Austin-Round Rock Metropolitan Area, med en befolkning på mere end 1,7 millioner mennesker, og er blandt de hurtigst voksende amerikanske byer.
Det blev kåret til den næstbedste storby på listen over “Bedste steder at bo” af det amerikanske magasin Money i 2006 og “Greenest City i USA” af MSN (“Green” med henvisning til forpligtelsen til bæredygtig levevis).
Beboere i Austin er kendt som “Austinites”, og er en blanding af lærere kollegium, studerende, politikere, lobbyister, musikere, embedsmænd, arbejdere og administrativt personale. Byen er hjemsted for mange højteknologiske virksomheder, en kendsgerning, at cognomina som “Silicon Hills” (navnet refererer til Silicon Valley i Californien, hvor mange højteknologiske virksomheder er placeret). Det officielle navn er “The World Capital of Live Music”, der henviser til det store antal musikere og live musikklubber. I de senere år har mange beboere vedtaget sloganet “Keep Austin Weird” (Keep Austin Weird). Dette motto refererer delvist til den eklektiske og progressive livsstil hos mange beboere, ud over at henvise til slagordet i en kampagne for at bevare lokale virksomheder og modstå kommercialisering.
Geografi
Ifølge det amerikanske folketællingsbureau har byen et areal på 790,1 km², hvor 771,6 km² er dækket af land og 18,6 km² af vand.
Austin er beliggende ved Colorado-floden (adskilt fra Colorado-floden i Arizona), med tre kunstige søer koncentreret inden for byens grænser: Town Lake (officielt Lady Bird Lake, hyldest til den tidligere amerikanske første lady, Lady Bird Johnson, byboer), Lake Austin og Lake E. E. Long. Starten af Lake Travis (inklusive Mansfield Dam) er også inden for kommunale grænser. Byen ligger i Falha Balcones, som i store dele af regionen svarer til ruten til State Highway 1 (Loop 1 eller, mere almindelig, Mopac Expressway). Den østlige del er relativt flad, mens der i den vestlige del af byen og i de vestlige forstæder er bakker i Hill Country. Da bakkerne i vest for det meste er kalksten, der er dækket med et tyndt lag jord, udsættes byområder for pludselige oversvømmelser af tordenvejrstrømme. For at styre strømmen og generere elektricitet dæmning, autoriteten Colorado River Lavere (Lower Colorado River Authority) driver en række dæmninger, der indgår i Lagos Highland regioner i Texas (Texas Highland Lakes). Søerne giver pladser til sejlsport, svømning og øvelse af andre former for fritid i de forskellige parker, der findes på søen.
Et sted med lokal fremtrædende plads er Mount Bonnell. Ved 237,7 m over havets overflade er det en kalkformation, der giver en smuk udsigt over søen Austin og de mange elegante huse, der ligger omkring søen.
Klima
Austin har et fugtigt subtropisk klima, kendetegnet ved varme somre og milde vintre. I gennemsnit modtager Austin 853 mm nedbør pr. År, mest om foråret og med et sekundært maksimum om efteråret. Tordenvejr forekommer undertiden i løbet af foråret. Orkaner er sjældne i byen.
Den sommer er et varmt og fugtigt sæson, med gennemsnitlige temperaturer nå over 32 grader fra juni til september. Temperaturer over 38 grader er almindelige. Den højeste temperatur, der nogensinde er observeret, var 44,4 grader den 5. september 2000. Årligt er der i gennemsnit 111 dage over 32 grader og 198 dage over 27 grader.
Den vinter er en mild og tør sæson i forhold til andre årstider. Årligt er der gennemsnit 88 dage under 7 grader og kun 24 dage med lavt niveau under 0 grader. Den laveste temperatur, der nogensinde er observeret, var -18,9 grader den 31. januar 1949. Det er sjældent at sne i Austin, men hvert år eller to modtager byen isstorme, der fryser vejene og forårsager forstyrrelser.
Økonomi
Tusinder af nyuddannede fra ingeniør- og computerhøjskoler ved University of Texas i Austin giver en konstant forsyning af unge og talentfulde arbejdere, der hjælper med at vokse byens økonomi. Det område af større Austin har leveomkostningerne meget lavere end for Silicon Valley (Silicon Valley), men omkostningerne er meget højere end landområderne i staten. Resultatet er en stor koncentration af højteknologiske virksomheder i regionen. Austin var stærkt påvirket af den eksplosion af punkt selskaber (dot-com) i 90’erne og den deraf følgende konkurs af flere selskaber med sprængningen af den økonomiske boble. Den generelle opfattelse er, at “high tech” -opsvinget fortsætter med kraft. Byens største arbejdsgivere er: staten Texas, University of Texas, SETON Health Provider Network, Dell, IBM og Freescale Semiconductor. Andre højteknologiske virksomheder inkluderer Apple Inc., Hewlett-Packard, Vignette, AMD, Applied Materials, Cirrus Logic, Hoover’s, Inc., Intel, Motive, Inc., National Instruments, Samsung,Silicon Laboratories, Sun Microsystems, United Devices, Quimbic og Textron. Spredningen af teknologiselskaber gav regionen navnet “Silicon Hills” og ansporede til hurtig udvikling, som udvidede byen i alle retninger.
Der er også et netværk af små forhandlere og virksomheder med lokale ejendomme og organisationer, såsom Austin Independent Business Alliance. Succesen for disse virksomheder afspejler beboernes forpligtelse til at bevare byens unikke ånd og succesen med “Keep Austin Weird” -kampagnen. Austins små virksomheder nyder en livlig eksistens, der giver dem mulighed for at konkurrere med store nationale og globale rivaler.
Kultur
Byens officielle kaldenavn er “The World Capital of Live Music” på grund af det større antal live-musikklubber pr. Indbygger end nogen anden amerikansk by. Musiklivet er koncentreret om 6th Street og den årlige film / musik / multimediefestival kaldet South by Southwest. Det ældste musikprogram på amerikansk tv, Austin City Limits, er indspillet på University of Texas campus i Austin. Austin City Limits og Capital Sports & Entertainment udgør Austin City Limits Music Festival, den årlige musikfestival, der finder sted i Zilker Park. Den udendørs musikalske serie, Zilker Park Summer Musical, forventede sit 50-års jubilæum i 2008. Urban Music Festival finder sted i Texas Relays weekend hver april. Andre årlige begivenheder kan nævnes: den fødselsdagsfest Eeyore (Eeyore fødselsdag Party), Festival Reggae i april, og det brasilianske karneval i februar. Desuden er fejrede Halloween (Halloween) Dag Saint Patrick (Sankt Patricks Day, som mindes indvandring irsk), Fastelavn(Fed tirsdag, New Orleans karnevalfejring), 4. juli (American Independence Day) og Juneteenth (dag for slavernes frigørelse i Texas).
Byboere er meget stolte af excentriciteten og fejrer forskellene mellem Austin og andre amerikanske byer. “Hold Austin Weird” er blevet et motto og ses ofte på bilklistermærker og T-shirts. Mottoet handler ikke kun om byens excentricitet og mangfoldighed, men betyder også støtte til små lokale virksomheder. Der er parodier af mottoet, der henviser til konservative forstæder: “Hold Round Rock Noget usædvanligt” og “Hold Georgetown Normal”.
Byen er hjemsted for mange kunstnere, der kan ses, som sælger deres værker på Renaissance Market, på Guadalupe Street, på tværs af gaden fra University of Texas. Den første torsdag i måneden (som er kendt som den første torsdag) er eklektiske butikker åbne, indtil senere, kunstnere sælger deres værker på boardwalk og musikere optræder på gaden. Det er et show i Austin og et eksempel på dets kulturelle potentiale.
Kendte Austinitter inkluderer countrymusiker Willie Nelson, skuespillere Owen Wilson, Ethan Hawke, Dennis Quaid, Matthew McConaughey, Renée Zellweger og Sandra Bullock ; instruktører Richard Linklater og Robert Rodriguez ; skaberen af Beavis & Butt-Head og The King of the Piece, Mike Judge ; cyklist Lance Armstrong, tennisspiller Andy Roddick og forretningsmand Michael Dell.
Sport
Byen er en af de største i USA uden repræsentation i de store amerikanske sportsligaer af basketball, baseball, fodbold og ishockey. I betragtning af dette støtter byens indbyggere entusiastisk University of Texas Longhorns interkollegierede sportsprogrammer. Deres amerikanske fodbold- og baseballhold vandt de nationale mesterskaber i 2005. Professionelle 2. divisionshold kom til Austin i 1996, da Austin Ice Bats begyndte at spille på Travis County Expo Center. Siden da er der blevet grundlagt mange andre 2. division sportshold i Austin.
Turistattraktioner
Andre attraktioner inkluderer Texan Memorial Museum, Blanton Art Museum, gallerierne i Harry Ransom Center og Bob Bullock State Museum of Texan History. Capitol er en vigtig turistattraktion. Driskill Hotel, der blev bygget i 1886, som er i krydset mellem 6th Street og Brazos Street, blev afsluttet kort før opførelsen af Capitol. På den ene side er 6th Street byens musikalske akse, og på den anden side inkluderer den årlige festivaler som Pecan Street Festival og fejringen af Halloween (Halloween).
Avenida Congress Bridge er vært for den største koloni af frithalede flagermus (Tadarida brasiliensis) i verden. Fra slutningen af februar installeres op til 1,5 millioner flagermus inden for broens udvidelses- og konstruktionsområder og inden for de vandrette riller under broen, et ideelt miljø til opdræt af deres unge. Ved solnedgang forlader flagermus deres hjem på jagt efter insekter – denne udvandring (synlig på vejrradarer) er en populær begivenhed for beboere og turister med mere end 100.000 tilskuere hvert år. Flagermus migrerer til Mexico hver vinter.
Arkitektoniske Seværdigheder
Bygninger, der udgør horisonten, er sporadiske og beskedne i højden. Denne funktion skyldes en begrænsning for at fremme synligheden af Capitol fra forskellige steder i byen. Austins højeste bygning, Frost Bank Tower, åbnede i 2004 i 166 m højde og ligger ved skæringspunktet mellem Avenida Congress og 4th Street. Austin oplever en periode med stor konstruktion af skyskrabere, der inkluderer Condominiums 360 med en højde på 172 m, The Austonian, med en højde på 208 m, og det 5. og Congress Tower, der når en højde på 215 m.
Pennybacker Bridge, almindeligvis kendt som 360 Bridge, krydser Austin-søen for at forbinde til de nordlige og sydlige dele af 360 Highway Loop (Loop 360).
Om natten lyser dele af byen op med “kunstigt måneskin.” Torres måneskin (måneskin tårne) 50 m bygget i slutningen af det nittende århundrede, nu bevaret som historisk, belyse den centrale del af byen. Tårnene fremhæves i filmen Jovens, Loucos e Rebeldes. “Zilker-træet” er et “juletræ”, der består af store farvede lys placeret over et måneskinnstårn i Zilker Park. Zilker-træet er tændt i begyndelsen af december med Trail of Lights, en anden Austin-juletradition.
Der er en progressiv samling af moderne arkitektur i byen. Austins moderne arkitektur har for nylig modtaget national og international anerkendelse fra publikationer som Architectural Record og The Architectural Review. Lokale firmaer som AlterStudio, Bercy Chen Studio, MJ Neal og Miro Rivera blev tildelt for deres innovative arbejde.
Transport
Byens centrum er omgivet mod vest af Interstate 35 (I-35) og mod øst af Mopac Expressway. Federal Highway US Highway 183 løber fra nordvest til sydøst og state highway Highway 71 krydser den sydlige del af byen, fra øst til vest, og afslutter en slags “kasse” omkring den centrale del af byen. Austin er den største metropol, der betjenes af en enkelt motorvejsvej.
The US Highway 290 begynder i øst og forbinder med I-35. Dens vejbetegnelse fortsætter sydpå på I-35 og bliver derefter en del af motorvej 71, der fortsætter mod vest. US Highway 290 bliver sin egen vej i den sydvestlige del af byen, når den adskiller sig fra Highway 71, i Oak Hill (denne adskillelse kaldes “Y” på grund af den geografiske form). Highway 71 fortsætter til byen Brady i vest, og Highway 290 fortsætter mod vest, indtil den smelter sammen med interstate I-10 nær Junction. I-35 fortsætter sydpå, passerer gennem San Antonio og fortsætter indtil dens kulmination i grænsebyen Laredo. I-35 er vejforbindelsen til Dallas – Fort Worth, i den nordlige del af staten. Der er to forbindelser til Houston (Highway 290 og Highway 71 / I-10).
I 1980’erne blev opførelsen af Loop 360 afsluttet, en naturskøn motorvej, der løber gennem Land of the Hills fra motorvejen 71 / Mopac Expressway i syd til Highway 183 / Mopac Expressway kryds i den nordlige del af byen.
I November af 2006, blev åbnet de første segmenter af den første betalingsvej: Highway 130 passerer gennem Georgetown, Hutto, Round Rock og Pflugerville, som forbinder med Highway 45, og slutter ved US Highway 290, mellem grænsen til Austin og byen Manor. De resterende segmenter af Austin’s ydre sløjfe mod øst vil være forbundet med I-10 syd for Creedmor.
Highway 45 løber fra øst til vest, startende vest for US Highway 183 i Cedar Park, og går til Highway 130 i Pflugerville (syd for Round Rock). Derefter bliver det Highway 45 North / South og grænser op til Highway 130, der slutter hvor Highway 130 i øjeblikket slutter.
En del af udvidelsen på Mopac Expressway, der giver direkte adgang til I-35 (via Highway 45), blev også bygget som en del af projektet.
Den 183A betalingsvej blev åbnet i marts af 2007, hvilket giver et alternativ til de overbelastede byer i Leander og Cedar Park.
De resterende segmenter af Highway 45 og Highway 130 er planlagt afsluttet i 2007. Et separat segment af Highway 45 er stadig under udvikling (Highway 45 SE) og vil til sidst forbinde med US Highway 183 / Highway 130 til I- 35, i den sydlige del af byen.
Austins lufthavn er Austin-Bergstrom International Airport (IATA-kode AUS), som ligger 8 km sydøst for byen.
The Metropolitan Transportation Authority Capital (Capital Metropolitan Transportation Authority), kendt som Cap Metro giver offentlig transport til byen – hovedsagelig busser. Cap Metro bygger i øjeblikket et urban togsystem, der er planlagt til 2008. Systemet vil blive bygget ved hjælp af eksisterende godstogspor og vil betjene beboere i centrum af Austin, de østlige og nordvestlige dele og den nærliggende by Leander i den indledende fase af projektet. En Amtrak togstationligger vest for centrum. Segmenter af Amtrak-ruten, mellem Austin og San Antonio, vurderes som muligvis en fremtidig jernbanekorridor, som et alternativ til overbelastning på motorvej I-35.
Ovenstående afsnit er udgivet med Wikipedia som kilde under Creative Commons 3.0
