Athen (græsk : Αθήνα, Athèna ; fonetisk: ?) Er hovedstad og største by i Grækenland og også det administrative centrum for regionen (periferi) Attika. Athen kommune er opdelt i syv bydistrikter (dimotiko diamerisma).
Athen er det politiske, kulturelle og økonomiske centrum i landet og er en kosmopolitisk metropol. I henhold til folketællingen i 2001 havde Athen kommune 745.514 indbyggere, mens Athens bykompleks havde 3.130.841 indbyggere. Antallet af officielle beboere er omkring 4 millioner, mens antallet af faktiske beboere bestemt er 5 millioner.
Athen var en stor politik i gamle tider. I det gamle Grækenland var en politik en form for samarbejde mellem Politai (borgere), hvorved disse borgere begyndte at arbejde sammen på et religiøst, militært og økonomisk plan. Det specielle ved det gamle Athen var, at det var her, det første demokrati opstod. Athen var den eneste græske politik, hvor almindelige borgere havde magten i det direkte demokrati. Rester af den gamle Athen-politik kan stadig ses. Den Akropolis i Athen, den befæstede område af byen, som stadig er synlig. Det gamle tempel, parthenon og agora er eksempler på disse rester.
Kommune
Mens Athen, også i Grækenland, ofte henviser til hele byområdet, består det faktisk af mange kommuner (dimi). Selve Athen kommune (Dimos Athinaion) udgør den centrale del af byområdet og rummer omkring tyve procent af indbyggerne. Som i alle græske kommuner vælges borgmesteren direkte af befolkningen. Borgmester fra oktober 2002 til februar 2006 var Dora Bakoyannis fra den konservative Nea Dimokratia. Hun var den første kvindelige borgmester i Athen. Hun blev senere udenrigsminister i den græske regering, der falder i 2009. Nikitas Kaklamanis, tidligere sundhedsminister, er den nuværende borgmester i Athen.
Byens centrum
Efter de fleste græske gadenavne er οδός (odós, gade), λεωφόρος (leóforos, boulevard) eller πλατεία (platía, firkant), efterfulgt af gadenavnet i det andet tilfælde (genitivus), for eksempel Odos Eleftheriou Venizelou : gade til Eleftherios Venizelos. I daglig brug er disse indledende ord næsten altid udeladt, men de er ikke desto mindre angivet på gadeskiltene. I øvrigt nævner de fleste af disse navneskilt også en latinsk translitteration af det græske navn.
Omónia
Et af de centrale punkter i det moderne Athen er Omónia- pladsen (Eendracht), hvorfra en række travle gader afgår. Her er en vigtig (transfer) station til metroen, og mange buslinjer mødes. På nordsiden finder man 28 Oktovríou (28. oktober-gaden), opkaldt efter den græske afvisning af en italiensk besættelse i 1940. Her er det Nationale Arkæologiske Museum og den polytekniske skole, der spillede en vigtig rolle i de mange studentprotester.
På den østlige side af Omónia, i tråd med 28 Oktovríou, ligger Eólou, en gade, der løber parallelt med Athínas mod syd. Hvis du følger denne gade fra Omónia helt til Pláka, kommer du til sidst til det berømte tårn Aérides (Tower of the Winds), der tilbyder udsigt over Akropolis. Miljøet i Omónia er især multikulturelt. Du kan finde afrikanske, pakistanske og russiske kvarterer tæt sammen.
Fra Omóniaplein kører i sydlig retning til Athinas, som ved udgangen vinkelret på den shopping Ermou kors og derefter ender på Monastiraki. Ikke langt fra Omonia er Athinas den store overdækkede centrale marked i Athen. Modsat den ene finder man rådhuset og en statue af Pericles, lederen fra den største athenske storhedstid.
De to parallelle baner Eleftheríou Venizélou (også kendt som Panepistimíou) og Stadíou (Stadionsstraat) løber omtrent i sydøstlig retning fra Omónia til en anden central plads: Syntágmatos.
Sýntagma
Det mest berømte torv i Athen er måske Platía Syntágmatos eller forfatningen (Sýntagma). Blandt andet huser dette torv bygningen af det nationale parlament. Ligesom Omónia har denne firkant spillet en stor rolle i mange protester af forståelige grunde og er nu ofte omdrejningspunktet for demonstrationer og strejker.
Foran parlamentsbygningen (Voulí ton Ellínon), oprindeligt bygget som et palads for kong Otto I, ligger graven af den ukendte soldat og et antal Evzone-vagter i traditionelle uniformer står vagt. Der er nogle store hoteller med den højeste prisklasse på dette torv. Man finder blandt andet Hotel Grande Bretagne, det ældste og mest kendte hotel i byen. Mange berømtheder har opholdt sig på dette hotel, og det var de tyske besættelsers hovedkvarter under Anden verdenskrig. Forskellige udgravninger kan ses i Sýntagma metrostation, der kom frem under konstruktionen af metroen.
Pladsens politiske betydning udtrykkes også ved tilstedeværelsen af ministerier og mange ambassader i umiddelbar nærhed. Udenrigsministeriet findes lige nord for pladsen. Ministeriet for økonomiske anliggender er beliggende på den vestlige side af pladsen.
Især findes ambassader umiddelbart til venstre for parlamentet i Kolonáki- distriktet nordøst for Sýntagma. For eksempel kan den belgiske ambassade findes et par minutters gang fra parlamentet på Sekéki. Den hollandske ambassade ligger lidt længere fra torvet i sydlig retning på Vasilisis Olgas.
Præsidentpaladset og premierministerens officielle ophold er placeret bag parlamentet og den nationale have på Irodou Attikou. De Evzones -wachters også holde venter på præsidentpaladset og udføre ceremonien af vagtskiftet ud.
Mellem Omónia og Sýntagma
På Panepistimiou er flere 19. århundrede bygninger i nyklassicistisk stil : National Library, den University og Academy of Sciences og katolske Katedral af St. Dionysios. Den Iliou Melathron, den statelige palæ, hvor Heinrich Schliemann boede med sin græske kone, er på denne gade, ikke langt fra Syntagma. Det græske numismatiske museum ligger i denne bygning.
Nationalhaven og Lykavittós
Syd for Sýntagma løber Leoforos Amalías (Amalia Avenue, opkaldt efter den første dronning af Grækenland) langs Ethnikós Kípos (National Garden). Denne dronning er ansvarlig for opførelsen af denne bypark, der oprindeligt tjente som det kongelige palads have. Syd for Nationalhaven er Hadrians Port, der forbinder den gamle by Theseus med den nye by kejser Hadrian. Bag det ligger ruinerne af Olympieion, et tempel dedikeret til Zeus, som er blevet arbejdet på i århundreder, indtil Hadrian havde afsluttet det i 132 iKorintisk stil. Sydøst for parken ligger det gamle olympiske stadion, der blev brugt under legene i 1896 og bygget på det sted, hvor de gamle spil i Panathenae engang blev afholdt.
På Iródou Attikoú, øst for parken, ligger Anáktora, den præsidentielle officielle bopæl, der oprindeligt tjente som palads for kronprinsen. Ved siden af præsidentpaladset ligger den græske premierminister, Megaron Maximous officielle opholdssted. Nord for Iródou Attikoú ved krydset med Vasilíssis Sofías (Koningin Sofielaan) ligger Benáki-museet, der ligger i den tidligere palæ af den velhavende kunstsamler Antonis Benakis. Længere nede i Vasilíssis Sofías ligger det byzantinske museum, dekoreret i et overdådigt toscansk stilhus, der engang hørte tilhertuginde de Plaisance. Lidt længere mod nord ligger Lykavittós, en 277 meter høj bakke, med den hvide kirke Ágios Yórgos (Saint George, Grækenes skytshelgen) på toppen, hvorfra en stor del af byen kan overses.
Monastiráki
Monastiráki (kloster) er et livligt torv i byens centrum. Pladsen ligger ved enden af Athinas lige overfor shoppinggaden Ermou. På pladsen er det Pantanassa -kerk og tidligere Tzisdarakis – moske eller Tzami.
På Monastiráki ligger den travle metrostation med samme navn. Fra pladsen kan du besøge loppemarkedet i vestlig retning, faktisk en travl gade med mange små butikker, der sælger varer som tasker og sportsbeklædning.
Lidt syd for Monastiráki løber Apostólou Pávlou til det dyrere distrikt Thissío. Her finder du den antikke Agora i Athen med det velbevarede Hephaistos – tempel. Fra Monastiráki kan du gå østover til Syntágma via Ermou. Sydøst for Monastiráki ligger det gamle arbejderklasseområde Pláka.
Pláka
Pláka er et gammelt arbejderklasseområde syd for Ermou mellem Monastiráki og Syntagma og nord for Akropolis i Athen. Kvarteret er populært blandt turister på grund af dets hyggelige og autentiske karakter og dens beliggenhed ved foden af Akropolis.
Pláka har også det store Hadrian-bibliotek, et antikt uddannelsescenter på 100 mx 80 m og det romerske Agora (marked) med det slående Doriske port.
Tower of the Winds or Aerides ligger i begyndelsen af Eolou, der fører til Omónia. Omkring denne ottekantede bygning er en skulptureret frise med den allegoriske repræsentation af kompassets punkter. Tidligere var der et berømt vandur (Klepsydra) der blev set inde.
Seværdigheder
Akropolis i Athen, Dionysus teater, Agora af Athen, Temple of the Olympic Zeus, Dionysos-templet, Museer
Akropolis Museum, Agora Museum, Benaki Museum, Hellenic Cosmos, Ilias Lalaounis smykkemuseum, Kerameikos Museum, Museum for kykladisk kunst, National Archaeological Museum of Athens
Offentlig transport
Athen og dens forstæder krydses af et netværk af mange vogne og almindelige busser og en sporvognslinje (med to grene) på 27 kilometer. Derudover er der mange taxaer i byen, der er relativt billige og vidt brugt af både athenere og turister. Byen har tre metrolinjer samt et antal jernbanelinjer, der forbinder til det ellers knappe græske jernbanenet. En forstads jernbanelinje, kaldet “Proastiakós”, forbinder også byen med den østlige lufthavn, opkaldt efter politikeren Eleftherios Venizelos. Dette åbnede i 2001Athens internationale lufthavn tilbyder mange internationale forbindelser såvel som indenrigsflyvninger over hele landet.
Metro
Linie 1 (grøn linje) er den ældste linje i byen. Det er en fortsættelse af den første jernbanelinje i Grækenland, der blev bygget i 1869, fra centrum af Athen til havnen i Piraeus, otte kilometer mod syd. Siden da har linjen gennemgået mange ændringer, er blevet elektrificeret, delvis under jorden, og er siden 1954 fortsat til den nordlige forstad til Kifissia.
Linie 2 (rød linje) har eksisteret siden 2000, men ideer til linjen har eksisteret siden 1950’erne. Den krydser byen fra det nordvestlige distrikt Anthoupoli til det sydøstlige Elliniko.
Linje 3 (blå linje) har eksisteret siden 2003 og blev ligesom linje 2 bygget som en del af infrastrukturforbedringerne til ankomsten af de olympiske lege et år senere. Det kører fra Egaleo, et vestligt område i byen, gennem centrum til lufthavnen Eleftherios Venizelos, øst for byen, den sidste lange strækning over jorden, på regelmæssig bane. Man ville forlænge linjen på vestsiden til centrum af Piraeus. Ruten mellem Doukissis Plakentias og Ethniki Amyna- stationerne blev lukket i foråret 2006 i en varighed på 6 måneder, herunder arbejde på tre nye mellemstationer (Agia Paraskevi,Nomismatokopeio og Cholargos).
En fjerde linje, der hovedsageligt vil ligge i en U-form mellem linje 1 og linje 2, er på designstadiet.
Linie 1 blev drevet af ISAP- organisationen og linjer 2 og 3 af Attiko Metro. Disse organisationer blev fusioneret den 17. juni 2011 og skabte virksomheden STASY (Urban Rail Transport SA).
Sport
Fodbold er langt den mest populære sport i Grækenland, og Athen har derfor flere fodboldklubber. De bedst kendte to er Panathinaikos og AEK Athen, som begge er blandt de største klubber i landet, og der er den mindre Egaleo FC. I byens forstæder er også klubberne Panionios NFC og Olympiakos Pireus.
Berømte sportskomplekser i byen er Panathinaiko Stadium og Spyridon Louis Olympiske Stadion.
Selvom cykling ikke er en populær sport i Grækenland, startede Tour of Italy i Athen i 1996. Den første ben fra og til Athen blev vundet af italienske Silvio Martinello.
Olympiske lege
Selvom de klassiske olympiske lege blev afholdt i Olympia, fik Athen lov til at arrangere de første moderne spil i 1896. Arrangementet var en enorm succes og er siden blevet gentaget hvert fjerde år. Under åbnings- og afslutningsceremonien kan de græske deltagere altid være de første til at komme ind på stadionet.
Mange forventede, at Athen ville have tilladelse til at arrangere (sommer) spil i 1996 af disse grunde, da det ville være 100-årsdagen for moderne spil. Dog gik legene til Atlanta i USA, hvilket frembragte mange indignerede reaktioner i Grækenland. For et øjeblik truede grækerne endda med at boykotte legene, men det blev senere opgivet. Med World Athletics af 1997 viste athenerne faktisk at organisere en stor sportsbegivenhed og så legene var i 2004 stadig tildelt deres “hjemland”.
Mange byggearbejder blev planlagt i anledning af legene. Ikke kun blev mange nye sportsfaciliteter bygget med Olympic Sports Complex i centrum, men hele infrastrukturen i byen blev meget forbedret. Under forberedelserne til dette var folk imidlertid betydeligt bagud, hvilket førte til forslag, især i udlandet, om, at kampene skulle arrangeres andre steder. I sidste ende var alt stadig til tiden, og legene blev af mange set som en stor succes.
Marathon
Den maraton, et løb over 42 kilometer og 195 meter, blev født fra en legende om Slaget ved Marathon. Efter dette slag ville messenger Pheidippides have rejst de 40 kilometer løb fra byen Marathon til byen Athen for at overføre sejren fra den athenske hær. Af den grund blev der også arrangeret et maraton under de første moderne olympiske lege. Denne tradition blev gentaget hver efterfølgende kamp, og i dag køres også mange marathoner hvert år over hele verden i en ikke-olympisk kontekst. Den Marathon Athener en af de mest kendte af disse, da det følger den (påståede) originale maratonbane. Det arrangeres årligt den første søndag i november.
Klima
Ovenstående afsnit er udgivet med Wikipedia som kilde under Creative Commons 3.0
