Britiske Jomfruøer er Det Forenede Kongerige tilhører enklave. Geografisk er det en del af Jomfruøerne og geologisk den østlige udvidelse af Puerto Rico- bjergene. De største øer er Anegada, Jost Van Dyke, Tortola og Virgin Gorda.
Hovedstaden på De Britiske Jomfruøer er Road Town. Det ligger på Tortola-øen, hvor ca. 83% af øens indbyggere er hjemsted. I alt vurderes øerne at have cirka 31.000 indbyggere i 2017. Turisme er langt den vigtigste industri, og øerne er et af de mest velstående lande i Caribien.
Øerne blev beboet af Caribien, da Kristoffer Columbus ankom i 1493. Columbus opkaldte øerne efter St. Ursula, der ifølge legenden havde 11.000 jomfruer. Europæerne var de første, der blev beboet af hollænderne, men blev annekteret til England i 1672.
Geografi, klima og natur
De Britiske Jomfruøer er en del af Jomfruøerne, en østlig forlængelse af De større Antiller. Øerne er øst for Puerto Rico. De Britiske Jomfruøer inkluderer 4 større øer, Tortola, Anegada, Virgin Gorda og Jost Van Dyke og 32 mindre øer. Nogle af øerne er privatejede. Heraf er mere end 20 ubeboede. De Britiske Jomfruøer har et areal på 153 kvadratkilometer.
Geologisk set er De Britiske Jomfruøer en udvidelse af Puerto Rico Central Mountains. Med undtagelse af Anegada er øerne vulkaniske og bjergrige. Pisterne stiger stejle fra havet, og det højeste punkt er Mount Sage ved Tortola og stiger til 543 meter. Anegada er en lav ø med koraller og kalksten. Jorden er dårlig og vulkansk.
De Britiske Jomfruøer har et tropisk klima med temperaturer fra 20 til 31 ° C. Vinden blæser i nordøst om vinteren og i sydøst om sommeren. Den regnfulde sæson strækker sig fra maj til november. Den gennemsnitlige årlige nedbør er 1.250 mm. Nedbøren varierer imidlertid meget fra år til år.
Vegetationen på De Britiske Jomfruøer er tropisk, men skove er ofte sparsomme, fordi jorden ikke er meget nærende. Øerne dyrker blandt andet mango, oca-anon, kokosnød palmer og brødtræer. Kakao og orkideer er bakkerne af arter, mens kaktus, akacier, græs og sukkerrør er en lavtliggende områder.
Historik
Forhistorie
Det første kendte bevis for bosættelse fra øerne stammer tilbage til 100 f.Kr. konsolidere omkring. I henhold til andre tidsplaner dateres dog bosættelsen tilbage til det 20. århundrede f.Kr. og det er muligt, at øerne midlertidigt har været beboet i 1500 år f.Kr. De caribiske øer blev beboet fra vest mod Cuba og fra syd mod det sydamerikanske kontinent. Jomfruøer-området kan have været skillevejene mellem de to migrationsstrømme. Andre migranter fra Sydamerika kan have fulgt de første nybyggere. De nyankomne var Aawakis, og i Caribien blev de en Taino-kultur. På de mindre Antiller blev en migration af Aawakis benævnt Caribien. Eventuelt mere militante Caribbeans erstattede kunsten på Jomfruøerne i det 15. århundrede.
Europæernes ankomst
Kristoffer Columbus så øerne i 1493 på sin anden ekspedition til Amerika. Columbus blev navngivet af øerne “Santa Ursula y las Once Mil Virgenes” (” Den hellige Ursula og de elleve tusinder jomfruer”). Navnet blev senere forkortet til dets nuværende form, Islas Virgenes eller Jomfruøerne. Området blev ikke umiddelbart erobret, men Caribien, der boede der, foretog krigsture til andre øer og bosættelser i det 16. århundrede.
I 1555 sendte Charles V spanske tropper til at invadere Jomfruøerne. I 1596 var det meste af Caribien enten flygtet fra øerne eller blevet dræbt. Senere, med hollændernes ankomst, var der måske ikke nogen indianere, men der er ingen sikkerhed. Joost van Dyk, den hollandske pirat, grundlagde den første permanente bosættelse af øerne i Tortola omkring 1615. I 1625 blev van Dykin anerkendt af det hollandske vestindiske handelsfirma som ejer af Tortola. Handelsfirmaet mistede hurtigt interessen i øhavet og solgte for eksempel Tortola til Willem Hunthum.
I 1666 blev Tortola erobret af en gruppe engelskmenn, og i 1672 blev Jomfruøerne annekteret til det britiske territorium. Forsøg på at starte en plantageøkonomi var meget succesrige, og ved udgangen af 1600-tallet havde øerne kun et par dusin indbyggere. Under den såkaldte niårs krig blev øerne invaderet af danskerne mellem 1688 og 1697, men deres forsøg på at erobre området blev blokeret. Administrativt var området en del af Leeward-øerne som helhed. Under britisk styre blev slaver bragt til øerne, og slavearbejde blev grundlaget for økonomien. Øens slavebestand steg med ca. 550 i 1717 til ca. 6.100 i 1756. Hjørnestenen i plantageøkonomien, der blev muliggjort ved slaveri, var først bomuld og derefter sukker. I løbet af det 18. og 19. århundrede blev flere slaveoprørere født på De Britiske Jomfruøer. Den vigtigste af disse skete i 1831. Militærhjælp blev bragt til øerne, da en plan for at dræbe alle kaukasiske mænd forårsagede udbredt panik. Slaveri blev afskaffet i 1834, da 5.792 slaver blev frigivet. På det tidspunkt havde de Britiske Jomfruøer så mange som 2.000 frigjorte slaver.
Afskaffelse af slaveri, udligningen af sukkerafgifter og naturkatastrofer, såsom orkanen i 1837, reducerede tidligere meget betydelig sukkerproduktion. Mens det efterfølgende fald i jordpriserne hjalp mange tidligere slaver med at købe deres egne grunde, førte økonomisk vanskelighed også til uro. Nyheden om en ny kvægskat forårsagede optøjer i Tortola i 1853. De britiske styrker genoprettede orden, men meget af øens hvide var allerede flygtet til Saint Thomas, hvoraf nogle aldrig vendte tilbage. Problemerne forårsaget af ophør med sukkerproduktion fortsatte indtil det 20. århundrede.
Autonom region
De Britiske Jomfruøer hørte til Leeward Islands Federation, der blev grundlagt i 1871. Der var dog ingen repræsentanter i dets råd på Jomfruøerne. Øens lovgivende råd blev afskaffet i 1818, efterfulgt af et ineffektivt ministerråd i 1902. Efter afskaffelsen af ministerrådet blev økommissæren og eksekutivrådet udnævnt af guvernøren for Leewardøerne. Øerne var afsides, og deres indbyggere var i økonomisk nød. Mange mennesker flyttede fra øerne, især til Saint Thomas og Den Dominikanske Republik.
Anodadal fisker Theodolph H. Faulkner udløste i sin tale på Tortolamarkedet i 1949 en bevægelse ledet af Isaac Fonseca og Carlton de Castro. Den 24. november 1949 gik mere end 1.500 Virginians til selvstyre. Allerede året efter oprettede Storbritannien et nyt parlament for øerne.
Da Vestindisk Føderation blev oprettet i 1958, besluttede De Britiske Jomfruøer ikke at tilslutte sig føderationen for at opretholde nære økonomiske forbindelser med De amerikanske Jomfruøer.
Den britiske Jomfruøers administration blev ministeriel ledelse i 1967, da H. Lavity Stoutt blev valgt til første premierminister. Samme år blev området det britiske oversøiske territorium, og ti år senere blev det et associeret land. Ændringen af forfatningen fra 1977 udvidede øernes suverænitet, og 1994-ændringerne udvidede Parlamentet.
I 2002 ændrede den britiske oversøiske territorielov status for De Britiske Jomfruøer fra en koloni til et oversøisk territorium. Loven garanterede beboere i området mulighed for at ansøge om britisk statsborgerskab, selvom de ikke automatisk fik det.
Politik
De Britiske Jomfruøer er et britisk oversøisk territorium, hvis status er defineret ved forfatningen af 2007. Statschefen er den britiske monark Elizabeth II, repræsenteret af guvernøren. Guvernøren er ansvarlig for eksterne forbindelser, forsvar, intern sikkerhed, offentlige tjenester og retsvæsenet. Augustus Jaspert blev valgt til den 13. guvernør på øerne i 2017.
Der afholdes valg hvert fjerde år, og der vælges et lovgivende råd med 13 medlemmer. Det vindende parti vælger en premierminister, der vil lede en regering, der inkluderer fire andre ministre og justitsminister. Det nationale demokratiske parti vandt valget i 2015 og vandt 11 pladser i det lovgivende råd. Med valgresultatet fortsatte Orlando Smith som premierminister.
Økonomi
De Britiske Jomfruøer er en af de mest velstående regioner i Caribien med 2014-statistikker, der viser et bruttonationalprodukt på $ 32.000 pr. Indbygger. Økonomien er imidlertid faldet i 2016 og 2017. I det sidste år var den økonomiske vækst -2,7%. I 2017 blev to femteklasse orkaner ramt af jorden. Af disse var orkanen Irma mere ødelæggende med orkaner på i alt over 3,6 milliarder dollars, ca. 3,5 gange øernes årlige BNP.
Landets vigtigste økonomiske sektorer var turisme og finansielle tjenester. Virkningen af turisme er betydelig, og ifølge World Travel and Tourism Council kom op til 98,5% af BNP i 2017 indirekte fra turisme. Den direkte virkning var 35,4 procent. 25,2% af arbejdsstyrken arbejdede inden for turistsektoren. I 2017 udgjorde turismen den næsthøjeste procentdel af BNP på De Britiske Jomfruøer. I 2016 rejste mere end 1,1 millioner mennesker til øerne.
Offshore-tjenester er en anden indtægtskilde for De Britiske Jomfruøer. Bankhemmeligheder er stramme, og skattesatserne er lave, så tusinder af mennesker har deponeret midler der. Øerne betragtes derfor som et skatteparadis. Ifølge statistikker fra 2017 har øerne 417.000 aktive virksomheder, ca. 18 indbyggere. Administrationen af øerne opkrævede et gebyr for dannelse af virksomheder i midten af 1980’erne.
Landbrug var den vigtigste sektor på De Britiske Jomfruøer indtil 1970’erne. Den vigtigste gren af landbruget er dyrehold. Dårlige jordarter gør det vanskeligt for øerne at dyrke nok mad til deres egne behov. Fiskeri er en voksende sektor, og frisk fisk er blevet et vigtigt eksportprodukt. Fremstillingsindustrien er hovedsageligt fokuseret på rom, maling og byggematerialer.
Jomfruøernes valuta er US dollar, men øerne har myntet deres egne mindemønter (British Virgin Islands Dollars) til samlerformål siden 1973. Mønter spænder fra 1 cent op til $ 200.
Trafik
Den vigtigste lufthavn på De Britiske Jomfruøer er Terrance B. Lettsome International Airport på Beef Island, som har en bro til Tortola. Mange bruger også den større Cyril E. King-lufthavn på de amerikanske Jomfruøer og ankommer til De Britiske Jomfruøer med færgeservice. Tortola har to hovedveje og flere sekundære veje. Virgin Gorda, Anegada og Jost Van Dyke har også et vejnet.
Befolkning
De Forenede Jomfruøer havde en befolkning på 31.196 i 2017, ifølge De Forenede Nationer. Ifølge folketællingen i 2010 boede 28 054 mennesker på øerne. 83% boede i Tortola, 14% i Virgin Gorda og 1% i både Anegada og Jost Van Dyke. Derudover boede nogle af Jomfruøerne på et par andre øer og på krydstogtskibe.
Mange mennesker er flyttet til De Britiske Jomfruøer siden slutningen af 1960’erne. De fleste mennesker er kommet efter arbejde. I henhold til folketællingen i 2010 blev 60,9% af befolkningen født andre steder. De største populationer var kommet fra Guyana, Saint Vincent og Grenadinerne og Jamaica. 13,7% af befolkningen i Anegada blev født i Den Dominikanske Republik.
De Britiske Jomfruøer har obligatorisk skolegang fra fem til sytten år. 97% af befolkningen har færdigheder.
Kultur
De Britiske Jomfruøers kultur er blandet med funktioner i europæisk, afrikansk og caribisk kultur. De britiske og de amerikanske Jomfruøer deler en hel del historie og omtales undertiden som Jomfruøerne. Imidlertid ønsker folket på De Britiske Jomfruøer at understrege forskellene mellem de to lande, såsom det fredelige landdistrikter, det økonomiske velstand og deres uafhængige, men venlige natur.
Islands of traditionelle fødevarer omfatter bagt majs rieskat en Johnnycake, ærter, ris, frisk og saltet fisk, fåre- og gedekød, kartofler og bananer, samt at flere slags supper. Maden er stærkt krydret, og supperne har deres kræfter. Anden caribisk mad og importerede ingredienser spreder sig også til øerne.
Øerne udgiver to ugentlige magasiner og har en privat tv-kanal og private lokale radioer. Internationale tv-netværk er vidt tilgængelige. Pressefriheden på øerne er god, og pressen er fri til at kritisere regeringen.
Sport
Sejlads er den mest populære sport på De Britiske Jomfruøer. De fleste børn lærer at sejle fra en tidlig alder. Fodbold er også populær på grund af sin britiske kulturarv. Ifølge FIFA er der 425 registrerede og 1 120 uregistrerede fodboldspillere på øerne.
De Britiske Jomfruøer har deltaget i OL siden 1984.
Ovenstående afsnit er udgivet med Wikipedia som kilde under Creative Commons 3.0