Republikken Ecuador (esp. República del Ecuador), som repræsenterer Ecuador (esp. I Ecuador) er et land i Sydamerika, den vestlige del. Det grænser op til Colombia mod nord og Peru mod øst og syd. I vest er landet afgrænset af Stillehavet. Ækvator løber gennem Ecuador, og staten er opkaldt efter den (esp. I Ecuador).
Quito, landets hovedstad, var engang en del af Inca-imperiet. Galápagos-øerne i Stillehavet, kendt for deres forskellige natur, hører til Ecuador. Ecuador er stadig en af verdens største producenter af bananer, men siden 1960’erne har olieindtægterne fremskyndet velstand i landet.
Geografi
Kort over Ecuador
Ecuadors hovedstad er Quito, men Guayaquil er den største by og den vigtigste havn.
Ecuador er opdelt i tre geografiske områder: Costa Coast, Sierra Mountains og Orient Oriental. Costa strækker sig fra Stillehavskysten til foden af Andesfjorden og inkluderer kystsletten, floddale, bakker og bjergens periferi. Sierra består af to Andes bjergkæder med 22 toppe på over 4.200 meter. Den østlige kø er generelt højere, men den højeste top er Chimborazo (6.267 meter) i den vestlige kø. Mindst 30 af Sierra-bjergene er vulkanske, og seks vulkaner er stadig aktive. Oriente begynder på den østlige side af den østlige bjergkæde og falder gradvist fra 3.300 meter til lavlandet i en højde af 150-300 meter over havets overflade.
Ecuador har fire UNESCOs verdensarvsteder: Quito og det historiske centrum af Santa Ana de los Ríos de Cuenca, Natural Heritage Site Galápagos og Sangay National Park.
De ecuadoriske floder stammer fra Sierras sneklædte skråninger og strømmer enten vest over Costa til Stillehavet eller over Orienten mod øst, hvor de slutter sig til Amazonas. De vigtigste floder i Costa-regionen er Guayas, der falder ned i Guayaquil- bugten og Esmeraldas, der strømmer vest for Hoya de Quito og udledes i Stillehavet nær byen Esmeraldas. De største floder i Oriente er Pastaza, Napo og Putumayo. I alt har Ecuador over to tusinde floder og i princippet rigelige kilder til ferskvand pr. Indbygger. Vandforsyningen er imidlertid dårligt organiseret: rør og vandingskanaler lækker, og mange systemer er designet til en højere strømningshastighed end normalt er, da strømningsinformationen er ufuldstændig.
Kysten er varm og fugtig hele året rundt. Den regnfulde sæson varer fra december til april. I den nordlige del af regionen er nedbør 2000 mm pr. År, mod syd bliver klimaet mindre regnfuldt og ved den sydlige grænse kun 200 mm pr. År. I Andesfjorden afhænger klimaet af højden. Snegrænsen er cirka fem kilometer høj. Den østlige del af landet er varmt og fugtigt med regn hele året rundt.
I maj 2012 lækkede mere end en million liter råolie i de øverste rækkevidde af Amazonas fra et olierørbrud i Ecuador, som også spredte sig til Peru og Brasilien. Sagen blev set som problematisk for den tredje præsident Correa, der havde hævdet miljøvenligheden af sine projekter.
Provinser
Ecuador består af 24 provinser: Azuay, Bolívar, Canar, Carchi, Chimborazo, Cotopaxi, El Oro, Esmeraldas, Galapagos, Guayas, Imbabura, Loja, Los Rios (Ecuador), Manabi, Morona Santiago, Napo, Orellana, Pastaza, Pichincha, Santa Elena, Santo Domingo de los Tsáchilas, Sucumbíos, Tungurahua og Zamora-Chinchipe. Hver provins styres af en præfekt, der vælges af direkte universel stemmeret. 11 af provinserne er beliggende i højlandet, seks på kysten, seks i Amazonas regnskov og en på Galapagosøerne.
Natur
Vegetation
Ecuadoriansk vegetation kan opdeles i fem zoner. Højt i Andesbjergene er der bjergange, der kaldes Páramo. De dyrker hovedsageligt spurve og græs og mærkelige planter af slægten Espeletia. Tidligere voksede tæt skov i Páramo-området, men er nu begrænset til små skovlommer. Længere nede på skråningerne ligger en skov, hvor orkideer og bregner findes. Den østlige del af landet har Amazonas regnskov. Havets kyst plejede at have mere mangrovevegetation, men har lidt af rejeopdræt. I den sydvestlige del af landet, især i Machalilla National Park, forbliver nogle tørre tropiske skove. Galapagos-øerneat danne deres eget særlige habitat.
IUCN’s inventar i 2010 fandt i alt 17.058 arter af skildpadder, 382 pattedyrarter, 1.655 fuglearter, 464 amfibier, 404 krybdyr og 1.539 arter i det ecuadoriske område. Der er omkring 120 arter af kolibrier blandt fuglearter. 32 af pattedyrene, 37 af fuglene, 109 af krybdyrene og 151 af amfibierne er endemiske, dvs. de findes kun i Ecuador.
Cirka halvdelen af Ecuador er dækket af skov. Ecuador har været et af de lande, hvor skovrydning har fundet sted i det hurtigste tempo i Latinamerika. I 1990’erne blev 1,5% af skoven ødelagt hvert år, og i løbet af de næste fem år accelererede den til 1,7%. I de senere år har der været en politisk vilje til at beskytte skove.
Animal World
Galápagosøerne er især kendt for endemiske, det vil sige kun de planter og dyr, der lever på øen. For Charles Darwin lagde deres undersøgelse grundlaget for teorier om naturlig udvælgelse og evolution. Øerne er hjemsted for flere fuglearter, hvoraf mange har boet der i årtusinder. Nogle dyrearter findes ikke andre steder. Øerne er for eksempel hjem til kæmpeskildpadder, der er opkaldt efter øgruppen. På Galápagos-øerne fik dyr lov til at leve i fred længe før mennesker kom. Darwinske cirkus fra øhavet giver det bedste eksempel på, hvordan man tilpasser sig forskellige økologiske rum i fugleverdenen.
Økonomi
Ecuadors økonomi er baseret på olie, industriel produktion til indenlandsk forbrug og landbrug. Olie producerer typisk omkring halvdelen af eksportindtægterne og mere end en fjerdedel af BNP. Trods dette bliver Ecuador nødt til at importere raffinerede brændstoffer, da landets raffinaderikapacitet ikke er tilstrækkelig til at dække endda indenlandsk forbrug. Ecuador gik med i OPEC i 2007 (det havde trukket sig tilbage i 1992) og er OPECs mindste olieproducent.
Ecuador modtager halvdelen af sin eksportindtjening og en tredjedel af sine skatteindtægter fra olie.
Landbrug er også en væsentlig del af Ecuadors økonomi. Bananer, sukkerrør, kaffe og kakao dyrkes til salg i landet. Derudover har Ecuador husdyrbrug og fiskeri.
Olie, fisk og træ er de vigtigste naturressourcer. De vigtigste eksportprodukter er olie, rejer, bananer, afskårne blomster og andre landbrugsprodukter. Ecuador er en af verdens største bananproducenter.
Olie dækker 75% af Ecuadors energiforbrug, vandkraft 22%, naturgas 2% og vedvarende energi 1%. Tørkeperioder medfører undertiden problemer i vandkraftproduktionen.
Trafik
Ecuador har 428 flyvepladser, hvoraf tre løber mere end tre kilometer. Der er 965 km jernbaner. Havnebyerne er Esmeraldas, Guayaquil, Manta og Puerto Bolivar. Opførelsen af jernbanenettet blev besluttet i 1861. Det bestod af tre hovedlinjer: Guayaquil via Duranin til Quito, Sibamba via Azogues til Cuenca og Quito via Ibarra til strandpromenaden San Lorenzo. Trafikken på linjerne faldt i løbet af 1990’erne. En større aftale om fornyelse af flåden blev underskrevet i 2011.
Busser er populære til indenrigsrejser. Turen fra Quito til Guayaquil tager omkring ni timer. Der er også åbne busser i det grønne i Costa regionen – lastbiler med træbænke på platformen. Mælkebiler tager også sommetider passagerer i tyndt befolkede områder.
Befolkning
Ecuadors største etniske gruppe er mestitterne, der tegner sig for mere end 65 procent af befolkningen. Den næststørste gruppe er indere, der tegner sig for ca. 25%. Latinamerikanere og andre kaukasiere udgør 7% og sorte 3%. Indianerne, især i Sierra-regionen, udgør 70% af befolkningen i Chimborazo- provinsen, efterfulgt af Cotopaxi 60%, Imbabura 45%, Bolivar 40% og Tunguraha 28%.
Spansk er det officielle sprog. Af de oprindelige sprog er ketchup det mest almindelige. Ethnologue-bogen viser foruden de mange Quechua-dialekter syv oprindelige sprog med over tusinde højttalere.
Ifølge den katolske kirke er 81% af ecuadorianerne katolske, men 35% er aktive i den katolske religion.
I 2007 blev det estimeret, at ca. 0,3% af den voksne befolkning, ca. 26.000 mennesker, var bærere af HIV. Cirka 7.600 mennesker ville have brug for ARVT- medicin, men mindre end halvdelen af dem, ca. 3.200.
Befolkningen i Ecuador er ung med ca. 30% under 15 år. De største sundhedsrisici er trafikulykker og vold. Den mest almindelige sygdomsgruppe, der kræver indlæggelse, er diarré og andre maveforstyrrelser.
Spædbarnsdødelighed er blandt de højeste i Latinamerika. I 2005 led 23% af børn under fem år af kronisk underernæring. Vaccinationsprogrammet har fungeret godt, og mæslinger, røde hunde, polio, difteri og gul feber er næsten forsvundet fra landet i de seneste årtier. Tuberkulose og malaria er stadig problemer, og 60% af landet er inficeret med malaria.
Kunst og arkitektur
Ecuadoriansk kunst kombinerer gamle oprindelige kulturelle traditioner med spanske påvirkninger fra 1500-tallet. Quito-området har udviklet en markant kirke kunstskole. Billederne af de hellige, omhyggeligt udskåret af lokalt træ, blev realistisk malet. Organisk blev tilsat glasøjne og undertiden med rigtigt hår. Statuerne var klædt i tøj lavet af værdifulde lokale stoffer.
Moderne kunstnere, der kombinerer indiske og spanske traditioner, er også kendt i udlandet for deres kubistiske værker af Oswaldo Guayasam. Manuel Rendon er en fremtrædende ekspressionist, mens Enrique Tabara var en af de første, der brugte før-europæiske temaer og billedsprog. Stilarterne for kunstnere Guayasam, Eduardo Kingman, Guerrero og Paredes er blevet portrætteret som et udtryk for oprindelig ekspressionisme.
Ecuador har Inca-ruiner, såsom Yacuviña i den sydlige del af El Oro-provinsen, dog ikke så fin som Peru.
Det siges, at Quito er den bedst bevarede kolonihovedstad i Latinamerika. Barokkirkerne under den spanske regering har overlevet. I de første år af republikken forblev der dog bygninger, der repræsenterede neoklassicisme.
Cuenca har også smukke bygninger, såsom La Inmaculada-katedralen fra 1885 og El Sagrario-katedralen fra 1557. I stedet brød der en brand ud i Guayaquil, den største by i landet, i 1896 og huser nu skyskrabere og tindakslum. Byen har også adskillige middelklasse-boligkvarterer (Ciudadela) og det velhavende kvarter i nord, Samborondon.
Mad og told
Ecuadoriansk basisk mad er en række forskellige supper. Kystfiskesuppe med kokosnød bouillon, Sierra kartoffelsuppe og Amazon peber suppe. I Amazonas og Sierra gør de indfødte maniok og majs til en nærende, let gæret drink kaldet chicha, som nydes ved alle ceremonier, men også som en daglig energikilde.
Ecuador kombinerer gamle andiske kulturelle traditioner med spansk-katolske ferier. Summer Solstice Inti Raymi har forenet sig med døberen Johannes.
På trods af sit navn er Panama Hat et traditionelt ecuadoriansk produkt.
Sport
Ecuador deltog i OL for første gang i 1924 og regelmæssigt siden 1968. Indtil videre er den eneste medaljevinder Jefferson Pérez, der har vundet guld i 1996 og sølv i en 20-mils gang.
Ecuadors fodboldlandshold er det bedste, nåede VM kvartfinalen i 2006. I september 2013 Ecuador var FIFA placeringer rangeret 20. Ecuadors bedste placering i FIFA placering i tiende plads, som det var i april 2013.
Ovenstående afsnit er udgivet med Wikipedia som kilde under Creative Commons 3.0