Japan (japansk : 日本, Nippon, lyt (hjælp · information) eller Nihon, lyt (hjælp · information) ; officielt: 日本国, Nippon-koku eller Nihon-koku, lyt (hjælp · information), bogstaveligt talt: “State of Japan”) er en ønation i Østasien. Det er beliggende mellem Stillehavet og det japanske hav øst forKoreahalvøen, Kina og Rusland og strækker sig fra Ochotskhavet i nordøst til Østkinesisk hav i sydvest. De karakterer, der udgør Japans navn, betyder “soloprindelse”, der giver anledning til navnet “land med den stigende sol”, og som henviser til Japans østlige position i forhold til det asiatiske kontinent.
Japan omfatter mere end 3.000 øer, hvoraf den største fra syd til nord er Kioshu, Shikoku, Honshu, den største ø og Hokkaido, der tilsammen udgør 97% af landets landareal. De fleste af øerne er bjergrige, meget vulkanske ; Japans højeste bjergtop, for eksempel Mount Fuji, er en vulkan. Japan har omkring 127 millioner indbyggere, verdens tiende største befolkning. Det større Tokyo-område, der inkluderer hovedstaden Tokyo og flere omgivende præfekturer, er det største storbyområde i verden med over 30 millioner indbyggere.
Arkæologisk undersøgelse viser, at øerne i Japan allerede var beboet af mennesker i den unge paleolitiske periode. Den første skriftlige henvisning til Japan begynder med korte referencer i kinesiske historiske tekster omkring det 1. århundrede e.Kr. Eksterne påvirkninger efterfulgt af lange perioder med isolering er karakteristiske for Japans historie. Siden vedtagelsen af dens forfatning i 1947 opretholder Japan et enheds konstitutionelt monarki med en kejser og et valgt parlament, Kokkai.
Japan er en enorm økonomisk magt og var i første kvartal af 2010 verdens næststørste økonomi ifølge den nominelle bruttonationalprodukt, indtil den blev overhalet af Kina. Japan er medlem af De Forenede Nationer, G8, G4 og ESASOG, med verdens femte største forsvarsbudget. Det er også den fjerde største eksportør i verden og den fjerde største importør samt en verdensledende inden for teknologi og maskiner.
Geografi
Japan er et land bestående af mere end 3.000 øer ud for Asien i Stillehavet. De største øer, fra nord til syd, er Hokkaido, Honshu (hovedøen), Shikoku og Kioshu. De Ryukyu øerne, herunder Okinawa øer, er en serie af øer syd for Kyushu. Tilsammen danner øerne den japanske øhav. Sammen med Fuji danner de japanske alper de vigtigste bjerge i den japanske øhav.
Cirka 70% til 80% af jorden er skovklædt, bjergrigt og uegnet til brug i landbruget, industrien eller boligområdet. Dette skyldes stilen med skråninger, klima og faren for jordskælv, blød jord og kraftigt regn. Som et resultat har de beboelige områder nær kysten ekstremt høje befolkningstætheder. Japan er det trettende mest tætbefolkede land i verden.
Landets beliggenhed ved Pacific Ring of Fire ved sammenløbet af tre tektoniske plader får Japan til at opleve hyppige jordskælv med lav intensitet og vulkanudbrud fra tid til anden. Destruktive jordskælv, der mange gange fører til tsunamier, forekommer flere gange hvert århundrede. De seneste jordskælv var Tōhoku-jordskælvet i 2011 og Det store Hanshin-jordskælv i 1995. Der findes mange varme kilder, og mange af disse er blevet udviklet til rekreative resorts.
Japans klima er for det meste moderat, men det adskiller sig kraftigt mellem de nordlige og sydlige ender af landet. Japans geografiske træk opdeler det i seks vigtigste klimazoner:
Hokkaido : Den nordvestlige zone har et tempereret klima med lange, kolde vintre og kølige somre. Udfældning er ikke tung, men øerne udvikler normalt dybe snebakker om vinteren.
Japans hav : På Honshus vestkyst bringer den nordvestlige vind et kraftigt snefald om vinteren. Om sommeren er området køligere end Stillehavet. Dog oplever det undertiden ekstremt varme temperaturer på grund af Föhn-vindfænomenet.
Central Highlands: Et typisk hjemmeklima med store temperaturforskelle mellem sommer og vinter og mellem nat og dag. Udfældning er let.
Seto Inland: Bjerge i Chūgoku og Shikoku områder beskytter området mod sæsonåben og bringer moderat vejr hele året rundt.
Stillehav : Østkysten oplever kolde vintre med lidt snefald og meget varme fugtige somre på grund af den sydøstlige sæsonvind.
Ryukyu-øerne : Ryukyu-øerne har et subtropisk klima med varme vintre og meget varme somre. Udfældning er tung, især i regntiden. Tyfoner er almindelige.
Den varmeste temperatur nogensinde registreret i Japan – 41,1 grader Celsius – var den 23. juli 2018 i Kumagaya, og den koldeste temperatur nogensinde i Japan var −41,0 ° C den 25. januar 1902 i Asahikawa, Hokkaidō.
Den vigtigste regnperiode begynder i begyndelsen af maj i Okinawa, og den stationære nedbør, der er ansvarlig for det, bevæger sig langsomt nord, indtil den svækkes i det nordlige Japan, før den når Hokkaidō i slutningen af juli. I det meste af Honshu begynder den regnfulde sæson inden midten af juni og fortsætter i ca. seks uger. Om sensommeren og det tidlige forår bringer tyfoner ofte kraftige regn.
Japan har ni skovøkosystemer, der afspejler øernes klima og geografi. De spænder fra subtropiske våde bredblade skove i Ryūkyū- og Boninøerne, til tempereret bredblade og blandede skove i det tempererede klima på øerne til moderate barskove i de kolde vinterregioner på de nordlige øer.
Kunst og kultur
Den japanske kultur har udviklet sig i mange år, fra landets oprindelige Jōmon-kultur til dets nuværende kultur, der kombinerer påvirkninger fra Asien, Europa og Nordamerika. Historisk har Japan været kendetegnet ved pludselig introduktion af udenlandske ideer efterfulgt af lange perioder med minimal kontakt med omverdenen. I processen udviklede japanerne evnen til at absorbere, efterligne og til sidst assimilere elementer af fremmed kultur og blive en del af den karakteristiske indfødte japanske kultur.
Traditionel japansk kunst inkluderer håndværk (ikebana, origami, ukiyo-e, dukker, lak, keramik), forestillinger (bunraku, dans, kabuki, noh, rakugo), traditioner (spil, teceremoni, budō, arkitektur, gartneri, sværd) og køkken. Fusionen af traditionelle træbloktryk og vestlig kunst førte til oprettelsen af manga, et typisk japansk tegneserieformat, der nu har fået popularitet uden for Japan. Animation til tv og film påvirket af Manga kaldes anime. Japanske enheder til videospil har været stigende siden 1980’erne.
Japansk musik er eklektisk med instrumenter, skalaer og stilarter lånt fra nabolandene. Mange instrumenter, såsom koto, blev introduceret i det 9. og 10. århundrede. Den ledsagende fortælling Noh-drama går tilbage til det 14. århundrede og den populære folkemusik med den guitarlignende shamisen fra 1500-tallet. Vestlig musik, der blev introduceret i slutningen af det 19. århundrede, udgør nu en integreret del af kulturen. Efterkrigstidens Japan var stærkt påvirket af amerikansk og europæisk moderne musik, hvilket førte til udviklingen af en popmusikform kendt som “J-Pop”. Karaoke er den kulturelle aktivitet, der mest praktiseres.
De tidligste japanske litterære værker inkluderer to historiske bøger, Kojiki og Nihon Shoki og det 8. århundredes digtsamling, Man’yōshū, alle skrevet med kinesiske tegn. I de første år af Heian-perioden udviklede sig kana- transkriptionssystemet, Hiragana og Katakana. Historien om bambusskæreren betragtes som den ældste japanske historie. En erklæring om Heian domstolsliv er gengivet af Makura no Sōshi (” pudebog “) og blev skrevet af Sei Shōnagon, mens historien om Genjiaf Murasaki Shikibu mange gange beskrevet som verdens første roman. I løbet af Edo-perioden blev litteratur en del af chōnin, det almindelige folks liv og er ikke længere begrænset til samurai- aristokratiet. Yomihon har for eksempel vundet popularitet og indikerer den dybe ændring i læserskare og forfatterskab. I Meiji-perioden begyndte traditionelle litterære former at tage form, da japansk litteratur inkorporerede vestlige påvirkninger. Natsume Sōseki og Mori Ogai var de første “moderne” forfattere i Japan, efterfulgt af Akutagawa Ryūnosuke, Tanizaki Jun’ichirō, Kawabata Yasunari, Mishima Yukio og for nylig Murakami Haruki. Japan har to nobelprisvindende forfattere – Yasunari Kawabata (1968) og Kenzaburō Ōe(1994).
Japansk billedkunst dækker en lang række stilarter og medier, herunder keramik, træ- og bronzeskulptur, blæk og silke og mange andre typiske kunstværker. Maler er den mest populære form for kunstnerisk udtryk i Japan. Indtil dagens moderne tid var morgenen, skrev japanerne med en pensel snarere end med en pen, hvilket sandsynligvis bidrog til værdsættelsen af maleri og maleteknologi. Med stigningen i populærkulturen i Edo-perioden, ukiyo-etræsnit stilarter udviklet. Skulptur er normalt forbundet med religion og er i forkant med den reducerede vægt på traditionel buddhisme. Japansk keramik betragtes som nogle af de mest avancerede i verden. I arkitektur udtrykkes japanske præferencer for naturlige materialer og en interaktion mellem udendørs og indvendige rum tydeligt. Japansk moderne kunst har mange former og udtrykker lige så mange ideer som moderne kunst generelt. Det spænder fra reklame, anime, videospil og den mere traditionelle arkitektur, skulptur, maleri og tegning. En af Japans mest kendte moderne japanske kunstnere er Takashi Murakami, der skaber værker, hvis stil er inspireret af anime og beskrives som “super-flad”.
Japansk films historie strækker sig mere end hundrede år tilbage og begyndte med spillefilmene Bake Jizo (“Jizo the Ghost”) og Shinin no sosei (“Resurrection of a Body”), begge fra 1898. I Japan blev lavet stillbilleder indtil slutningen af 1930’erne. I løbet af 2. verdenskrig førte øget censur til fordømmelse af venstreorienterede filmregissører som Daisuke Ito. En af Japans mest kendte instruktører, Akira Kurosawa, lavede sin første film, Sugata Sanshiro, i 1943. Efter krigen førte den vestlige besættelse af Japan til, at Japan blev udsat for amerikansk animation forbudt under krigen i et årti. Den japanske films storhedstid nåede i 1950’erne med film som Kurosawas Rashomon og Seven Samurai og Yasujiro Ozu’s Tokyo Story, der betragtes som blandt de bedste film nogensinde. For nylig vandt Shohei Imamura Palme d’Or (også undertiden benævnt “den gyldne palme”) for anden gang for hans og den iranske instruktør Abbas Kiarostami’s The Ael (1997). Hayao Miyazaki ‘s Porco Rosso (1992) og Prinsesse Mononoke(1997) satte nye rekorder på billetkontoret, der kun blev slået af den amerikanske Titanic. Nye anime-instruktører optrådte også på scenen i 1990’erne med Hideaki Annos Neon Genesis Evangelion, der bredt blev betragtet som en af de mest indflydelsesrige anime gennem tidene. I det 21. århundrede fik Battle Royale kultstatus i Japan og Storbritannien ved at bryde Hayao Miyazakis Spirited Away (2001) japanske postkontorplader og vinde en Oscar for bedste animerede film.
Sport og fritid
Traditionelt betragtes sumo som Japans nationale sport, og det er en af de mest populære tilskuersport i Japan. Kampsport som judo, karate og kendō udøves også og nyder godt af tilskuere. Efter Meiji-restaureringen blev mange vestlige sportsgrene importeret til Japan og distribueret gennem uddannelsessystemet. På samme tid blev japansk kampsport populær i vestlige lande og praktiseres nu over hele verden.
Fodbold og baseball betragtes traditionelt som de mest populære sportsgrene i Japan. Den japanske baseball liga blev grundlagt i 1936 og er en af de mest populære baseball ligaer i hele verden. Siden oprettelsen af Japan Professional Football League i 1992 har fodbold også fået en betydelig følge. Japan var en vært for Intercontinental Cup 1981-2004 og med Sydkorea den FIFA World Cup i 2002 var vært for første FIFA VM i fodbold i Asien. Det japanske nationale fodboldholder et af de mest succesrige hold i Asien og har allerede vundet Asian Cup fire gange. De har været i stand til at kvalificere sig til fodbold-VM seks gange indtil videre og har nået den ottende runde to gange (i 2002 og 2010). Desuden er de fem gange på FIFA Football Confederation deltog i Confederations Cup fodbold i 2001 endte som runner-up.
Det japanske nationale rugbyhold er traditionelt det stærkeste rugbyhold i Asien, men har haft blandede resultater mod ikke-asiatiske hold gennem årene. Rugby administreres af Japan Rugby Football Union (oprettet i 1926). Holdet deltager årligt i Pacific Nations Cup mod Australien A, Fiji, Junior All Blacks, Samoa og Tonga. Holdet deltog også i hvert Rugby-VM, og de har vundet otte kampe i turneringen indtil videre; mod Zimbabwe i 1991 og mod Sydafrika, Samoa og De Forenede Stater påRugby-VM 2015. I poolfasen af deres hjemmebane-turnering i 2019 – det første i Asien – var Japan det første asiatiske hold, der slog alle sine konkurrenter, og kom dermed til kvartfinalen for første gang; dog blev værten slået af Sydafrika. Ved det årlige mesterskab i Super Rugby Club spiller de japanske Sunwolves mod fire australske rugbyhold, fem hold fra New Zealand, tre hold fra Sydafrika og et hold fra Argentina (Jaguares).
Golf er også populært i Japan, og det samme gælder billøb, Super GT-sportsbilserien og Formula Nippon.
Andre rekreative aktiviteter inkluderer også brætspil Go og Shogi. Begge spil har omkring 10 millioner amatørspillere og et par hundrede professionelle spillere.
Olympiske lege fandt sted i Japan flere gange: Sommerlegene i 1964 i Tokyo, vinterlekene i Sapporo (1972) og Nagano (1998). Derudover var både sommer- og vinter-OL 1940 planlagt i henholdsvis Tokyo og Sapporo, men de blev aflyst på grund af 2. verdenskrig. Med vært for Sommer-OL 2020, vil Tokyo fungere som værtsby for Sommer-OL for anden gang.
Siden 1976 har den japanske Grand Prix været en del af Formel 1- kalenderen og er overvejende besluttet på Suzuka International Racecourse.
Ovenstående afsnit er udgivet med Wikipedia som kilde under Creative Commons 3.0