Republikken Litauen (Liett. Lietuvos Respublika), dvs. Litauen (Liett. Lietuva) er den tilstand af Østersøen på den østlige bred i Europa. Litauen har en befolkning på ca. 2,8 millioner og Vilnius er hovedstad i landet. Landets største befolkning består af litauere, der sammen med latvierne er den eneste resterende baltiske nation i verden.
Litauen blev først omtalt i historien i 1009. På det tidspunkt var området blevet beboet af forskellige baltiske nationer i århundreder. Den første forenede Litauen blev født i 1253, da Mindaugas blev kronet til Litauen. I løbet af de næste hundrede år blev det den største stat i Europa og blev til sidst en alliance med Polen. I 1569 blev det polsk-litauiske samveldet frivilligt dannet på grundlag af pagten, der varede indtil partitionen af Polen i 1795, hvor de litauiske områder blev underordnet det russiske imperium. Efter afslutningen af første verdenskrig blev Litauen uafhængig af Rusland den 16. februar 1918. Mellem 1926 og 1940 ejes jorden af Antanas Smetonaen autoritær-ledet republik. I midten af juni 1940 besatte Sovjetunionen imidlertid de baltiske stater, inklusive Litauen, hvorfra det dannede det litauiske SNT. Efter at Nazi-Tyskland invaderede Sovjetunionen i 1941 begyndte den tyske besættelse, der sluttede med gendannelsen af den sovjetiske besættelse i 1944. Litauen genoprettede sin uafhængighed som det første baltiske land og Sovjetrepublikken den 11. marts 1990. I 2004 tiltrådte Litauen Nato og Den Europæiske Union. Fra begyndelsen af 2015 indførte landet den fælles valuta, euroen.
Geografi
Litauen grænser op til Letland i nord, Hviderusland i øst, Polen og Rusland i syd (Kaliningrad-regionen). Den vestlige grænse løber gennem Østersøen. Litauen er den største af de baltiske lande med et areal på 65.300 km². Dette svarer til cirka en femtedel af Finlands område. Afhængig af fremgangsmåden har Litauen 90 kilometer eller mere af kystlinjen. Litauens højeste punkt, Aukstoja, er 293,8 m over havets overflade. Den længste flod i Litauen er Nemunas, en 917 kilometer lang strækning fra den hviderussiske side(Niemi).
Det meste af Litauen er i lavlandet, sumpe og skove. Litauiske søer ligger for det meste i højlandet. Der er i alt 2.830 søer over 0,5 ha, der dækker et areal på 880 kvadratkilometer. Den største af søerne er den 44,79 kvadratkilometer store Druksiai. Den største ø er Rusnė (ca. 48 km 2), der ligger i det beskyttede område Nemunas Delta nord for Kaliningrad-regionen.
Natur og bevaring
Litauen hører til det blandede skovområde i den biogeografisk tempererede zone. Skove dækker 31,3% af landarealet. Cirka 70% af skovene er kommercielle skove. Andelen af nåletræer i skoven er lidt over halvdelen, hvor den mest almindelige er fyrretræ.
Den ældste af Litauens fem nationalparker er Aukštaitija Nationalpark, der blev oprettet i 1974, og som beskytter gamle skove. Nationalparken består af en smal sandstrand. Ud over sølandskabet beskytter Trakai historiske steder.
Klima
Litauen har et tempereret klima. Sommeren er varm med den højeste nedbør i august. Om vinteren kan det være bitende koldt, hvis den herskende luftstrøm kommer fra det indre af Rusland.
I henhold til målingerne 1961-1990 var den gennemsnitlige årlige temperatur i Vilnius 6,0 ° C. Den gennemsnitlige temperatur er højest i den kystnære Curonian spytte (7,2 ° C i Nida) og indlandet ligger fra 5,5 til 6,5 ° C. I Nida var gennemsnitstemperaturen i januar –3,2 ° C og i juli 17,2 ° C, mens det i Vilnius igen var –6,1 ° C i januar og 16,9 ° C i juli. Den koldeste i Litauen har været 42,9 grader Celsius (Utena 1.2.1956), og den varmeste er 37,5 grader Celsius (Zarasai 30.7.1994).
Ifølge observationer fra 1961 til 1990 var den gennemsnitlige årlige nedbør mellem 550 og 850 millimeter. Ved kysten og de vestlige dele af landet er den gennemsnitlige årlige nedbør 700-850 og i de centrale og østlige dele af landet 550-750 millioner. Maksimalt 250 millimeter dagligt (Dusetos 2. juli 1980) og 1 109,2 millimeter om året (Šilutė, 1981). Ifølge statistikker skinner solen mere ved kysten (1.800-1.900 timer om året i gennemsnit) end i den østlige del af landet (1.650-1.700 timer).
Økonomi
Den litauiske økonomi er flyttet fra en planlagt økonomi til en markedsøkonomi og er vokset hurtigt i det sidste årti. Landet sluttede sig til WTO og EU i 2004. Landets BNP voksede med et gennemsnit på 4,5% mellem 2002 og 2011, hvilket var den højeste vækstrate i Det Europæiske Fællesskab efter Slovakiet. I recessionen i 2009 faldt BNP imidlertid med -14,8%, i andre år voksede BNP. I 2012 er det rapporteret, at BNP er steget med 4,1%. Ved udgangen af 2012 var ledigheden 12,3% (13,0% ifølge en anden statistisk metode), hvilket var lidt mere end et år før. Den gennemsnitlige månedsløn var 2.232 LTL eller EUR 647 (ultimo 2012).
Litauens valuta er euroen året 2015 fra begyndelsen. Indtil 2015 var valutaen de litauiske litas (valutakode LTL). Litasserne blev bundet til euroen i februar 2002 til en kurs på 1,00 EUR = LTL 3,4528. Allerede i 2005 besluttede den nationale centralbank at designe litauiske euromønter. I april 2014 besluttede det litauiske parlament sig for tiltrædelse af euroen. I juni 2014 vurderede Den Europæiske Centralbank Litauens overholdelse af kravene til euro-medlemskab og Europa-Kommissionenforeslog, at Litauen kunne tiltræde Den Monetære Union fra begyndelsen af 2015. EU-medlemsstater besluttede Litauens euro-medlemskab i juli 2014.
Meget af Litauens handel er fortsat rettet mod Øste- og Centraleuropa. I 2011 udgjorde importen 78,8 mia. LTL. Litauens største importlande var Rusland (32,1%), Tyskland (10,0%), Polen (9,1%), Letland (6,6%) og Holland (5,0%).
Litauens handelsbalance var stærkt underskud med eksport på kun 69,6 mia. LTL i 2011. Landets eksport var hovedsageligt rettet mod Rusland (16,6%), Letland (10,2%), Tyskland (9,3%), Polen (6,9%), Estland (6,6%), Holland (6,1%)) og Hviderusland (5,2%). De vigtigste eksportproduktgrupper er brændstof og smøremidler (26,0 mia. LTL eller 33,0%), maskiner og køretøjer 21,3% og kemikalier og relaterede produkter 12,9%.
Finland stod for 2,1% (1.644,1 mio. LTL) af Litauens eksport af udenrigshandel og 1,3% (931,2 mio. LTL) af eksporten. Finske virksomheder har været aktive inden for engros-, detail- og fremstillingssektoren. For eksempel har Neste mere end 50 servicestationer i landet, Rautakesko ejer den litauiske Senukai- hardwarebutikskæde, og S-gruppens stormagasiner i Prisma er en betydelig detailaktør.
I 2011 var inflationen 4,1%. Landbruget tegner sig for 14% af arbejdsstyrken og 3,3% af BNP. Produkterne inkluderer korn, kartofler, sukkerroer og grøntsager.
Trafik
Litauen har 86 lufthavne, hvoraf tre er internationale civile lufthavne: Vilnius (2.029.000 passagerer i 2012), Kaunas (830.000 passagerer / 2012) og Palanga (128.000 passagerer / 2012).
Jernbanen er 1.767 km. Den indenlandske trafik leveres af de litauiske jernbaner, der for eksempel kører mellem Vilnius og Kaunas stationer. I 2011 rejste i alt 4,7 millioner passagerer med tog i Litauen. Heraf var 3,9 millioner indenlandske og 0,9 millioner internationale. Udenrigstrafik til eller gennem Litauen, såsom Moskva, Skt. Petersborg og Kaliningrad, betjenes også af russiske jernbaner. Hviderussiske jernbaner kører et par togbusser til Minsk. Et tog fra Vilnius til Moskva kan tage 15 timer, Skt. Petersborg 20 timer og Warszawa 12 timer. EU-jernbanetrafik mellem Warszawa, Kaunas, Riga og Tallinn vil blive betydeligt fremskyndet og øget med Rail Baltica- jernbaneprojektet i 2020; projektplanlægning er i gang.
I Litauen overstiger mængden af gods, der transporteres med jernbane, størrelsen af vejtransport årligt. I 2011 transporterede de litauiske jernbaner i alt 52,3 millioner ton fragt. 36% af lasten var relateret til import, 29% til indenrigstrafik, 25% til transittrafik og 10% til eksport. Foruden Litauen er landets jernbanenet også en vigtig transportkanal for handel mellem Hviderusland, Rusland, Ukraine, Polen og Kasakhstan.
Vejenettet er hovedsageligt i god stand. 71 563 km asfalteret vej. Busser og busser kører i byer og mellem større bycentre. Graden af automatisering af passagerer er stadig høj. Med hensyn til befolkningsmængde havde Litauen flere personbiler i 2009 end nogen af sine naboer eller de nordiske lande : 537 pr. Tusinde indbyggere, lidt mere end Finland. De seks vigtigste motorvejsforbindelser er en del af det transeuropæiske vejnet. Via Baltica, der fører fra disse ruter til Kaunas via Helsinki, Tallinn og Riga(E67) er en rute, som mange finnere kender til Litauen og videre til Warszawa. Andre europæiske veje er for eksempel E28 (Berlin – Gdańsk – Kaliningrad – Kybartai – Vilnius – Minsk) og E85 : Klaipėda – Kaunas – Vilnius – Lida – Bukarest.
Litauens største havn, Klaipėda, er blandt de ti største havne i Østersøen. Også betydningsfuld er Butinge Oil Terminal, hvor den importerede olie fortsætter langs olierørledningen i ca. 90 kilometer inde i landet til Mažeikiai- raffinaderiet. Der er 441 km vandveje, der er et par flodhavne langs Neumunas, for eksempel i Kaunas.
Befolkning
I henhold til den litauiske folketælling 2011 havde landet en samlet befolkning på 3.043.429. 53,9% af befolkningen var kvinder og 46,1% mænd. Af disse blev 66,7% (2.031.211) klassificeret som byområder og 33.3% (1.012.218) som landdistrikter. Ifølge folketællingen var 99,3% af landets befolkning litauiske statsborgere.
Litauisk er det eneste officielle sprog i landet.
Religion
Den største religiøse gruppe i Litauen er katolicismen, der ifølge folketællingen i 2011 tegnede sig for 77,2% af befolkningen. 6,1% var ikke-religiøse, 4,1% ortodokse, 0,8% gamle troende, 0,6% lutherske, 0,2% reformister og 0,9% af andre religioner. 10,0% af dem, der deltog i folketællingen, talte ikke deres religion. Den etniske baggrund var tydeligt synlig i den religiøse orientering. 88,6% af polakkerne i Litauen var katolske. 51,5% af russerne var ortodokse, 11,9% var katolske og 11,6% var ikke-religiøse. Litauen fungerer også som et revitaliserende esikristillistä religion, neopagan Romuvabevægelse.
Før anden verdenskrig havde Litauen en stor jødisk befolkning. Før anden verdenskrig var en tredjedel af Vilnius befolkning jødisk. Under den tyske besættelse blev mere end 90% af de litauiske jøder dræbt. I dag er der omkring 3.100 jøder i Litauen.
Verdensarvssteder
UNESCOs liste over verdens kulturarv, er Litauen fire elementer:
Kernavė arkæologiske sted, Kuriske, opdelt i russisk med, STRUVES MERIDIANBUE, opdelt i Letland, Moldova, Norge, Sverige, Finland, Ukraine, Hviderusland, Rusland og Estland med, Det historiske centrum af Vilnius
Madkultur
Det kolde klima i Litauen afspejles i madkulturen, da det om vinteren er svært at få grøntsager, og folket kan lide at spise varm og stabil mad. Kosten er baseret på svinekød og røget kød, kartofler, kål og rødbeder. Traditionelle fødevarer omfatter kolde rødbeder suppe šaltibarščiai og lavet af kartofler, ravioli -lignende cepelinai -nyytit.
Sport
Basketball er den mest populære sport i Litauen. Landet har vundet tre olympiske bronzemedaljer og tre europæiske mesterskaber. De mest berømte basketballspillere i landet er Arvydas Sabonis, Šarūnas Jasikevičius, Arvydas Macijauskas og Žydrūnas Ilgauskas.
Det litauiske nationale fodboldhold har ikke overlevet sportens værdiløb. Imidlertid deltog landet i fodboldturneringen i OL i 1924. Unge Litauen havde i alt to sommer- og vinterløb i 1924 og 1928.
I løbet af de sovjetiske år blev den litauiske olympiske medaljekonto åbnet i Helsinki i 1952, hvor tre litauiske medlemmer af det sovjetiske basketballhold blev tildelt deres egne sølvmedaljer. Mellem 1952 (Helsinki) og 1988 (Seoul) vandt de litauiske atleter i alt 25 guld-, 19 sølv- og 16 bronzemedaljer som en del af det sovjetiske hold.
Siden uafhængighedserklæringen i 1990 har Litauen deltaget i i alt seks sommer-OL og fem i vinter-OL (inden 2013). Landet har ikke vundet medaljer i vinterlekene. I stedet er 21 medaljer hentet fra Sommer-OL, herunder 6 guld, 5 sølv og 10 bronze. I Litauen er de mest succesrige olympiske atleter tre-medaljes basketballspiller Gintaras Einikis og hockeyspiller Virgilijus Alekna. Tre andre litauiske basketballspillere har vundet tre olympiske medaljer.
Ovenstående afsnit er udgivet med Wikipedia som kilde under Creative Commons 3.0