Phuket (Thai ภูเก็ต, udtalt) er en ø-provins i det sydlige Thailand, som er en af Sydøstasiens mest berømte turistmål på grund af dens strande og dykkermuligheder. De omkringliggende provinser på land er Phang Nga og Krabi.
Provinsen Phuket i 2004 havde et areal på 543,0 km² og en anslået befolkning på 303.000 indbyggere. Hovedstaden kaldes også Phuket. Provinshovedstaden havde 84.000 indbyggere, og den næststørste landsby, Kathu, 33.000 indbyggere.
Navnet Phuket er muligvis forbundet med øens bjerge og klipper. Bjerget kaldes Phukau på Thai, mens bjerg / højde i Malay kaldes Bukit. Gamle navne på øen inkluderer Ko Thalang og Junk Ceylon (sidstnævnte en engelsk forvrængning af det malaysiske ord Tanjung Salang (Cape Salang).
Geografi og natur
Phuket er Thailands største ø og dækker ca. 800 km². Det er ca. 50 km lang (nord-syd) og 21 km bred. Det er beliggende vest for den malaysiske halvø mod Andamanhavet (som igen er en del af Det Indiske Ocean). Hav bugt i nordøst er Phang Nga-bugten (Ao Phang Nga), mod sydøst ligger Phuketsjøen (Phuket Hav).
Den smalle Pak Phra-kanal adskiller Phuket fra fastlandet, hvor Sarasin-broen forbinder øen med resten af Thailand. På det indre af øen er der bjerge; den højeste er Mai Tha Sip Song (529 moh). Lake Bang Wat Lake lige vest for Phuket Town er kunstigt opdæmmet. Cirka 70% af øen er dækket af skov.
Vestkysten har et antal sandstrande, hvoraf de mest berømte er Pa Tong (Patong), Kata, Karon, kamala og Bang Thao. Strandene er stærkt udviklet med hoteller og andre turistfaciliteter.
Dyrelivet er tropisk med store slanger og andre krybdyr, ikke mindst gekkoer. Blandt øglerne er blandt andet flerlinjesolskin, der normalt foretrækker fugtige skovområder. Der er stor artsrigdom i havet ud for Phuket.
Transport og økonomi
Highway 402 kører nord-syd nær øens østkyst og har motorvejsstandarder ned til Phuket Town. Det forbinder Phuket med fastlandet og motorvej 4 over Sarasin-broen. Fra Phuket er der færger til Ko Phi Phi i Phuket Lake og til Ko Yao Noi i Phang Nga Bay.
Øen har en international lufthavn. Patong Beach, Karon Beach, Kata Beach, Nai Harn Beach og Bang Tao Beach er turistområder.
Administrative sektioner
Phuket er opdelt i tre distrikter (som er Mueang Phuket, Kathu og Thalang), som igen er opdelt i i alt 17 lokale distrikter (tambon) og 103 landsbyer (mubaan).
Historik
Den vigtigste begivenhed i Phukets historie var det burmesiske angreb i 1785 efter kong Taksins nederlag. Francis Light, en marinekaptajn i tjeneste for det britiske østindiske selskab, havde sejlet forbi og opdaget forberedelsen til angrebet under alarmering til siameserne. Kunying Jan, kona til den nyligt afdøde guvernør og hendes søster Mook, organiserede forsvaret. Burmeserne opgav efter en måneds belejring og trak sig tilbage den 31. marts 1785. De to kvinder blev hyldet som heltinder og givet honorære navne Thao Thep Kasatri og Thao Sri Sunthon af kong Rama I.
Under kong Chulalongkorns regeringstid (Rama V) blev Phuket det administrative center for de tinproducerende sydlige provinser i landet.
Siden 1980’erne er Phuket blevet udviklet som en turistdestination. Tidligere var de vigtigste indkomstkilder tinminer, kokosnødeplantager og gummiplantager.
Den 26. december 2004 blev øen ramt af tsunamier udløst af en række ubåde jordskælv langs en linje vest for Sumatra til Andamanøerne.
Ovenstående afsnit er udgivet med Wikipedia som kilde under Creative Commons 3.0
