Puerto Rico, på engelsk officielt Commonwealth of Puerto Rico, på spansk officielt Estado libre asociado de Puerto Rico, er en øhav – eller ø med tilhørende øhav – i Caribien. Det fungerer som et autonomt territorium i De Forenede Stater. Efter freden i Paris (1898) begyndte De Forenede Stater at bruge det angliciserede navn Porto Rico, men det blev afskaffet af den amerikanske kongres i maj 1932.
Øen er den mindste af øerne i De Store Antiller, omtrent lige så stor som overfladen på Östergötland. Mere vigtige øer ved siden af hovedøen er Culebra, Vieques og Mona. Puerto Ricans kalder sig ofte borinqueños eller boricuas.
Historik
Da Christopher Columbus kom til Puerto Rico under sin anden rejse, blev øen beboet af arabiske indianere. Disse mennesker kaldte sig øen Borikén. Spanierne kaldte øen San Juan Bautista til minde om døberen Johannes. Senere blev navnet ændret til Puerto Rico, hvilket betyder rig havn.
Den første spanske koloni blev grundlagt på øen 1508 af Juan Ponce de León, der blev dens første guvernør. Urinaler, hvoraf der kun er lejlighedsvise detaljer, uddødes allerede i det 16. århundrede. Puerto Rico har længe været brugt som et deporteringssted for fanger. Indkomsten fra øen var lille, men øen havde en vigtig strategisk placering. I det 18. århundrede begyndte befolkningen imidlertid at vokse og mere end tredoblet sig i løbet af anden halvdel af århundrede. I 1815 fik Puerto Rico vidtrækkende handelsfrihed. Interessen for øen fra den spanske side var ganske lille og voksede først efter 1823 efter at have mistet sine kolonier på det amerikanske fastland. Kaffe, tobak og sukker produceret på slavebedrifter blev vigtige eksportvarer indtil 1873, da slaveriet blev afskaffet.
Som et resultat af den spansk-amerikanske krig i 1898 overførte Spanien Puerto Rico sammen med Cuba, Filippinerne og Guam til De Forenede Stater under Paris-traktaten det år.
I 1917 blev Puerto Rico organiseret som amerikansk territorium, og indbyggerne blev amerikanske statsborgere, men med en bestemt særlig status. Øen blev styret af en guvernør udpeget af den amerikanske præsident, mens den lovgivende myndighed blev udøvet af en af sit eget senat. Øen havde også ret til at sende en bosat kommissær til den amerikanske kongres.
1948 gennemført den første parlamentsvalg i øen og Luis Muñoz Marín blev Puerto Rico første valgt til guvernør.
I 1952 modtog Puerto Rico en forfatning, der blandt andet erklærede Puerto Rico som en frit tilknyttet stat til De Forenede Stater.
Geografi
Som et ikke-inkorporeret territorium i USA har Puerto Rico ingen første-ordens administrative opdelinger som defineret af den amerikanske regering, men har 78 kommuner (kommuner) på andet niveau. Kommunerne er samlet i otte senatordistrikter, som ikke har administrative funktioner.
Øen Mona er ikke en egen kommune, men tilhører Mayagüez.
Natur
Før europæernes ankomst var der kun 13 pattedyrarter på øen (undtagen mennesker, urinaler) og alle var flagermus. I forhistorisk tid boede også nogle næbmus, sengebugs, gnavere og andre flagermus i Puerto Rico. Af disse blev der kun fundet fossiler. Nybyggerne introducerede flere kæledyr, såsom hunde, katte, heste, kvæg og tamgrise. Derudover blev forskellige gnavere, såsom den sorte rotte, menneskelige ledsagere. Mangostan, der faktisk blev introduceret for at bekæmpe disse gnavere, blev et problem for øens oprindelige dyreliv. I havet omkring Puerto Rico lever 18 pattedyrarter, herunder søer, delfiner og andre hvaler
Politik
Puerto Rico’s politiske system er baseret på princippet om magtdeling. Den udøvende magt ledes af guvernør Ricardo Roselló, den lovgivende magt er et parlament med to kamre; Senatet og Representanthuset. Senatet ledes af senats præsident Eduardo Bahtia, og repræsentanthuset ledes af præsident Jaime Perelló Borrás. De dømmende magt ligger hos Puerto Rico højesteret.
Guvernøren og lovgiverne vælges af universal stemmeregler hvert fjerde år, mens dommerne udnævnes af guvernøren i samråd med senatet.
Puerto Rico har en begrænset repræsentation på den amerikanske kongres.
Da Puerto Rico ikke er et uafhængigt land, er der ingen ambassader på øen. Imidlertid er det vært for konsulater fra 41 lande, hovedsageligt fra Sydamerika og Europa. De fleste konsulater er placeret i San Juan.
Politiske partier
Det populære demokratiske parti (PPD) bestræber sig på at bevare samveldet med De Forenede Stater. Partido Nuevo Progresista (PNP) bestræber sig på, at Puerto Rico bliver en fuld stat, og det Puerto Ricanske uafhængighedsparti (PIP) kæmper for, at Puerto Rico bliver en selvstændig stat.
Folkeafstemninger
Siden 1898 er der afholdt fem rådgivende folkeafstemninger i Puerto Rico om øens fortsatte status som De Forenede Staters selvstyrende område. Siden da har det været kongressen i Washington, der har besluttet en mulig ændring af status.
I 2012 stemte 61 procent for, at Puerto Rico skulle blive en fuldt udbygget stat i USA, men en meget stor del af blanke stemmer forhindrede Kongressen i at rejse spørgsmålet.
Ved afstemningen den 11. juni 2017 valgte PPD at boykotte valget. 97 procent stemte for at ansøge om at blive en amerikansk stat, men valgdeltagelsen var kun 23 procent. Normalt stemmer ca. 80 procent af dem ved parlamentsvalget.
Økonomi
Omkring 1950 var Puerto Rico et af de fattigste lande i Caribien, og som et resultat blev det almindeligt for Puerto Ricans at bosætte sig i De Forenede Stater. I 1940 boede 70.000 Puerto Ricans der. I 1950 var den steget til over 300.000. Økonomien var baseret på dyrkning af sukkerrør. Den amerikanske regering tilføjede derefter et udviklingsprogram, Operation Bootstrap, der havde til formål at industrialisere øen. Virksomheder, der foretog investeringer, fik økonomisk lettelse.
Som et resultat skiftede økonomien fra arbejdskrævende landbrug til produktion og turisme. Oprindeligt blev fødevarer, tobak og tekstilprodukter produceret. Med tiden kom også en mere kapitalintensiv produktion af lægemidler, maskiner og elektronik. Levestandarden blev hævet markant.
I 1996 begyndte de at afvikle skattelettelsen, som Puerto Rico havde, og i 2006 ophørte de helt. Samtidig steg konkurrencen fra lande med lav løn. Resultatet var, at arbejdsløsheden steg, mens Puerto Rico-regeringen forsøgte at opretholde sin forretning med lånte penge i håb om, at udviklingen ville vende tilbage.
I begyndelsen af 2000’erne var levestandarden i Puerto Rico blandt de højeste i Latinamerika, men var stadig godt under standarden i USA. I 2016 er arbejdsløsheden dobbelt så høj som i USA, og 45% lever under fattigdomsgrænsen. Resultatet har været en ny stærk emigration til De Forenede Stater. Fra 2010 til 2015 faldt landets befolkning med syv procent.
Skattegrundlaget faldt således, og statsgælden i 2017 var næsten 74 milliarder dollars. I 2017 er landet mest konkurs og forhandlinger med långiverne om nedskrivning af gælden.
Sprog
De officielle sprog er spansk og engelsk med spansk som det primære sprog. Engelsk undervises som andre sprog i kommunale og private skoler fra folkeskoleniveau til gymnasium og universitet. Den Puerto Ricanske spanske har udviklet sig til at have mange særegenheder, der adskiller den fra den spansk, der tales i andre spansktalende lande. Dette skyldes hovedsageligt påvirkninger fra ældre lokale sprog, såsom den førkolumbianske befolkningsgruppe Taíno, og fra Afrika og for nylig fra det engelske sprog som et resultat af landets forbindelser med De Forenede Stater. Ifølge en undersøgelse fra Universidad de Puerto Rico, ni ud af ti Puerto Ricoere, der bor i Puerto Rico, taler ikke engelsk på avanceret niveau.
Kultur
Puerto Rico kultur stammer fra en blanding af præ-koloniale og afrikanske elementer med påvirkninger fra forskellige europæiske lande, der kontaktede øen. Ud over en stærk tradition for musik og dans har Puerto Rico det vigtigste kunstmuseum i Caribien, Museo de Arte de Ponce, med en imponerende samling af europæiske malerier fra det 17. århundrede såvel som det 19. århundrede og victoriansk kunst. Museet ligger i Ponce på øens sydkyst og blev grundlagt af den tidligere guvernør Luis A. Ferré som en gave til nationen.
Folktro
Puerto Rico er kendt for det fiktive vampyrlignende monster Chupacabra, også kendt som “Vampyren i Moca ” (El Vampiro de Moca).Federation of Saint Christopher and Nevis, eller Saint Kitts og Nevis, er en føderation af to små Caribiske øer i Mellemamerika på Leewardøerne. Øerne adskilles kun af Narrows Strait, som er omkring tre kilometer bred. Øerne er vulkaniske. De er beliggende vest for Antigua og Barbuda syd for Anguilla og nordvest for Montserrat.
Saint Kitts og Nevis har et areal på 261 kvadratkilometer og en befolkning på cirka 53.000. Hovedstaden i staten er Basseterre. Turisme er øernes største økonomiske sektor. I slutningen af det 20. århundrede indtog det stedet for sukkerindustrien, der længe havde domineret øernes økonomi. Øerne blev uafhængige i 1983, og Nevis har selvstyre.
Ovenstående afsnit er udgivet med Wikipedia som kilde under Creative Commons 3.0