Tortola (tysk og hollandsk Tertholten) er den største ø på de Britiske Jomfruøer med 55,7 km². Den er cirka 19 kilometer lang og 5 kilometer bred og har 23.419 indbyggere (fra 2010). Hovedstaden er Road Town på sydkysten. Den højeste højde af øen og hele øhavet er Mount Sage med 523 m. En stor del af skovområder er erklæret som et naturreservat, der er tilgængelig med velholdte stier.
Historie
I det 1. århundrede f.Kr. Arawak koloniserede øen, de blev underkastet Caribien i det 15. århundrede e.Kr.
I slutningen af det samme århundrede blev europæerne opmærksomme på denne ø, efter at den blev opdaget i 1493 af Christopher Columbus sammen med hele øhavet i det, der nu er Jomfruøerne.
Spanierne prøvede flere gange at kolonisere øgruppen, men de første permanente bosættelser var pirater som Blackbeard eller William Kidd. I begyndelsen af det 17. århundrede bosatte Joost van Dyk sig i Tortola. Han var kaptajn på en privatkører, så han nogle gange blev omtalt som en pirat. Han dyrkede bomuld og tobak og byggede Fort Recovery på øen i 1620.
Holland overtog øen i 1621 og gav den navnet ” Terthol “. For at sikre deres nye koloniale besiddelser, de er bygget i samme år Fort tert Get der blev ødelagt af en spansk angreb 1640:e De landflygtige hollandske nybyggere vendte tilbage i 1648 og grundlagde den nuværende Road Town på vej Bay som hovedstad og administrativt centrum.
I 1672 tog englænderne Tortola og dens nærliggende øer besiddelse. De oprettede plantager her, hvor sukkerrør blev dyrket af afrikanske slaver i de næste 150 år. Da briterne afskaffede slaveri i midten af det 19. århundrede, opgav de hvide jordsejere sukkerrør; de fleste af dem forlod De Britiske Jomfruøer under den økonomiske afmatning, det forårsagede.
I 1871 fik øerne status som en britisk kronekoloni, indtil 1966 fik de internt selvstyre.
For at befæste de koloniale sæder blev følgende forter bygget på øen (originale navne, nogle ændret senere):
1620 Fort Recovery (hollandsk),
1621 Fort Tertholes (hollandsk),
1776 Fort Burt (britisk),
1794 Fort George, Fort Charlotte, Fort Shirley (alle britiske).
Seværdigheder
De JR O’Neal Botanic Gardens i centrum af Road Town imponere med deres eksotiske planter fylde. En cirkulær sti passerer blandt andet et kunstigt vandfald og en udendørs indhegning for tropiske fugle. Mange store katamaraner og lystbåde er forankret i dybhavshavnen og ved færgeterminalen i Road Town, som ofte kan charteres til ture til Virgins øverden. Road Towns hovedgade har butikker, barer og pubber samt nogle koloniale huse.
Der er mange forter og deres ruiner på Tortola. På sydkysten bygget de første hollandske nybyggere Fort Recovery i det 17. århundrede, og ved Pockwood Pond kan du udforske resterne af The Dungeon (18. århundrede), der fungerede som en overvågning af skibsfarten mellem øerne. Der er skårne tegninger på væggene i en af hans kældervældge – sandsynligvis fra fanger. Også på 1700-tallet på Fort Hill – nær Road Town – er ruinerne af det britiske Fort George og resterne af Fort Charlotte på Harrigan’s Hill.
Oprindelsen af navnet
Navnet stammer fra den hollandske ø Ter Tholen, der er baseret på halvøen med samme navn i provinsen Zeeland i det sydvestlige Nederlandene. Udtrykket due ø refererer forkert til den spanske tórtola, hvilket betyder skildpadde. Øen blev kaldt Terthol, New Terthol og spanske Santa Ana, før navnet blev ændret til Tortola under britisk styre.
Transport
Den internationale lufthavn Terrance B. Lettsome International Airport (IATA kode: EIS) er på den østlige opstrøms oksekød Island, som i løbet af 70 meter lange Dronning Elizabeth II Bridge er tilsluttet Tortola.
Ovenstående afsnit er udgivet med Wikipedia som kilde under Creative Commons 3.0