Saint John (engelsk Saint John, Dansk Sankt Jan) er en ø i øgruppen US Virgin Islands i Caribien, der tilhører USA.
Geografi
Saint John ligger i Caribien omkring 8 km øst for Saint Thomas, ca. 8 km sydvest for Tortola og omkring 1 750 km sydøst for Miami.
Øen er af vulkansk oprindelse og har et areal på ca. 50,8 km². Det højeste punkt er Bordeaux-bjerget på ca. 389 moh.
Befolkningen udgør omkring 4.200 indbyggere, med omkring 3.000 bor i den største by Cruz Bay på den vestlige del af øen. Øen er opdelt i 4 underdistrikter : Central, Coral Bay, Cruz Bay og East End.
Øen kan kun nås med båd, da den mangler en lufthavn. Det har daglige færgeforbindelser med både Saint Thomas og Tortola.
Historik
Saint John har sandsynligvis været beboet af vestindere som af Ciboney-, Carib- og Arawak-folket siden omkring 1500 f.Kr.
Det blev opdaget i 1493 af Christofer Columbus under hans anden tur til den nye verden, der derefter navngav hele området til Las Islas Once Mil Virgenes (11.000 jomfruer) efter Saint Ursula. Allerede i 1684 koloniserede øen Danmark af Dansk Vestindisk Kompagni. Dette førte til konflikt med Storbritannien, og det var først i 1718, at der blev opnået en aftale på øen. Øen blev brugt til plantager til sukkerrør, som blev administreret af slaver.
I 1733 blev St. John scenen for et af de første markante slaveoprør i den nye verden, slaveoprøret 1733 i Saint John, da slaverne tog kontrol over øen i over 6 måneder. Oprøret kunne senere udkæmpes ved hjælp af franskmændene på øen Martinique.
I 1756 blev øen inkorporeret i den nyoprettede koloni på Jomfruøerne i det danske Caribien.
I løbet af 1700-tallet blomstrede økonomien indtil det tidlige 19. århundrede, før slaveri blev afskaffet af guvernør Peter von Scholten den 3. juli 1848.
Under Napoleonskrigene blev øen besat i årene 1801 til 1802 og 1807 til 1815 af Storbritannien.
Hele det danske Caribien blev langsomt en økonomisk byrde for Danmark, der prøvede at sælge området til De Forenede Stater. Et første forsøg blev foretaget i begyndelsen af 1900’erne, men aftalen blev aldrig afsluttet.
Under den første verdenskrig frygtede De Forenede Stater, at området ville blive besat af det kejserlige Tyskland, og nye forhandlinger blev indledt. Saint Thomas og hele området blev solgt til De Forenede Stater for 25 millioner dollars den 12. december 1916, aftalen blev ratificeret den 17. januar 1917, og den formelle overgivelsesceremoni blev afholdt den 31. marts 1917.
Øen blev administreret af den amerikanske flåde “US Navy” indtil 1931. I 1927 fik øens indbyggere amerikansk statsborgerskab. Fra 1931 blev øen forvaltet af det amerikanske indenrigsministerium “Det amerikanske indenrigsministerium”.
I løbet af den anden verdenskrig blev øen brugt som en militærbase.
Først i 1954 blev der indført en vis autonomi og etableret en lokal senat, og i 1970 fik området fuldstændig autonomi. I dag er området et amerikansk territorium uden at være en integreret del af hjemlandet.
I 1956 donerede milliardæren Laurence Rockefeller landet på ca. 5.000 hektar (ca. 20 km²), som hans organisation “Jackson Hole Preserve Corporation” havde købt til den amerikanske parkforvaltning “National Park Service”, forudsat at området ikke fik lov til at blive udnyttet.
Den 1. december 1956 blev Virgin Islands National Park oprettet, der dækkede omkring 75 procent af øen som den 29. nationalpark i USA.
I dag er turisme øens største indkomstkilde, og øerne besøges af cirka 2 millioner turister om året.
Ovenstående afsnit er udgivet med Wikipedia som kilde under Creative Commons 3.0